Modal Verbs Verbos com características especiais que são usados junto com o verbo principal para indicar “possibilidade”, “capacidade”, “obrigação”, etc.

Características especiais Tem forma única para todas as pessoas; Forma negativa: acrescenta-se not após o verbo; Forma interrogativa: esses verbos vão para o início da pergunta, dispensando o uso de do/does/did; São usados com outros verbos sempre no infinitivo sem to. O único verbo modal que é seguido de infinitivo com to é ought; São verbos defectivos, sem infinitivo, sem particípio passado, sem forma em –ing e sem futuro; Quase todos esses verbos são plurívocos.

Can/could Com a significação de “poder” ou “saber”, esses verbos podem indicar capacidade, habilidade (natural ou aprendida) e permissão (informal). Com a significação de “poder” ou “saber”, esses verbos podem indicar capacidade, habilidade (natural ou aprendida) e permissão (informal). Can é utilizado no presente, e could tem sua utilidade no passado e em frases com condicional, e é mais formal. Can é utilizado no presente, e could tem sua utilidade no passado e em frases com condicional, e é mais formal. Exs.: I cannot lift that box. She can play a trumpet very well. You could be more educated with the visitors. Mary could help you if she wanted to.

Can/could Ambos os verbos podem ser usados em perguntas, pedindo permissão. Exs.: Can/Could I borrow your car? Can/Could you read for us, please? Can/Could you read for us, please?

May/might Com o significado de “poder”, esses verbos expressam possibilidade (presente ou futura) ou permissão (formal). May corresponde a uma possibilidade maior do que a indicada por might. Exs.: It may rain tomorrow. He asked me if I might go to the party tonight.

Should/ought to/must Todos os verbos acima correspondem a “dever” em português, porém com seu uso próprio em cada verbo. Should e ought to são usados para expressar uma obrigação moral, conselho, recomendação, dever. Exs.: You should/ought to pay more attention to the class. We should/ought to have helped that child.

Should/ought to/must

VerboForma negativa can cannot; can’t could could not; couldn’t may may not; mayn’t* might might not; mightn’t must must not; mustn’t (proibição) should should not; shouldn’t ought to ought not to; oughtn’t to * a forma contrata mayn't é antiquada e restrita ao inglês britânico.