PAULO, APÓSTOLO DE CRISTO JESUS POR VONTADE DE DEUS… Paulo nem sempre foi “apóstolo de Cristo Jesus”. Começou a sua vida como Saulo de Tarso, um judeu cumpridor das leis religiosas.

Saulo perseguia os cristãos □ Saulo acreditava que os amigos de Jesus não respeitavam Deus. □ Por isso perseguia--os e mandava-os prender.

Na estrada de Damasco □ Um dia, quando se dirigia a Damasco para prender cristãos dessa cidade, um raio de luz muito forte encadeou-o e fê-lo cair ao chão.

Eu sou Jesus, a quem tu persegues! □ Ouviu então uma voz que lhe dizia: “Saulo, Saulo! Porque me persegues?... Olhou em redor, apavorado, mas não via nada. Aquela luz tinha-o cegado. □ Então perguntou: "Quem és tu, Senhor?" A voz respondeu: "Eu sou Jesus, a quem tu persegues!”

Tiveram de o levar pela mão… □ Os soldados que estavam com Paulo não tinham ouvido nada e não percebiam o que lhe tinha acontecido. □ Como ele estava cego, tiveram de o levar pela mão até Damasco.

Três dias sem ver… Durante três dias, Saulo ficou sem ver, e nesses dias não comeu nem bebeu. Pensava em todo o mal que tinha feito aos amigos de Jesus e sentia-se muito triste.

Irmão Saulo, o Senhor Jesus mandou-me vir ter contigo □ Um cristão chamado Ananias foi visitá-lo. Colocou as mãos sobre os olhos de Saulo e ele voltou a ver.

Saulo torna-se cristão Saulo foi baptizado. E, depois de comer, recuperou as forças. Começou então a pregar nas casas de oração, dizendo que Jesus é o Filho de Deus.

Saulo foge de Damasco □ Os seus antigos amigos tentaram prendê-lo. Mas Saulo conseguiu fugir de Damasco, descendo pela muralha abaixo, dentro de um cesto.

Paulo, o apóstolo □ Saulo começou a viajar por terra e por mar: queria levar a todos a mensagem de Jesus. □ Passou a ser conhecido pelo nome de Paulo.

De perseguidor a perseguido □ Paulo nem sempre era bem recebido. Às vezes as pessoas não queriam ouvir o que dizia, tratavam-no mal e até lhe atiravam pedras para o expulsar das suas terras. □ Mas Paulo nunca desanimava: anunciar Jesus era a sua vida!

Paulo é preso □ Paulo fez muitas viagens. Mas, quando finalmente regressou a Jerusalém, foi preso. □ Como poderia ele agora falar de Jesus às pessoas se estava na prisão?

A caminho de Roma □ Paulo pediu então para ir a Roma e aí ser julgado pelo próprio imperador. □ Mas Roma ficava muito longe: a viagem era longa e podia ser perigosa.

Paulo em Malta □ Durante a viagem houve uma enorme tempestade e o navio naufragou junto da ilha de Malta. □ Paulo e muitos outros passageiros, conseguiram salvar-se.

Paulo, prisioneiro por causa de Cristo □ Paulo ficou prisioneiro em Roma. □ Escreveu cartas (ou epístolas) aos amigos e às comunidades cristãs, continuando assim a falar de Jesus.

A Basílica de S. Paulo Extra-Muros □ Paulo acabou por ser condenado à morte. Até morrer, nunca deixou de falar de Jesus. □ O seu túmulo encontra-se na Basílica de S. Paulo Extra-Muros, em Roma, na Itália.