Origem dos seres vivos

Introdução Os seres vivos surgem a partir de outros seres preexistentes através da reprodução. Mas...como surgiu o primeiro ser vivo?

Hipótese da panspermia O termo pode ser entendido como “vida semeada” no universo em geral. Muitos cientistas, inclusive o químico Arrhenius, consideram que a vida do nosso planeta é procedente do espaço. Através de meteoritos, seres microscópicos poderiam ter chegado à Terra e iniciado a colonização do planeta. Argumento contra: o atrito do ar com o meteorito ao atingir a atmosfera, faria ele ficar tão quente, que nenhum ser vivo sobreviveria. Argumento a favor: a existência de arqueas em rochas, localizadas muitos metros abaixo da superfície, indica que organismos semelhantes podem ter sobrevivido na entrada da rocha na nossa atmosfera.

Hipótese de Oparin Segundo Oparin, a vida surgiu na própria Terra e não a partir de organismos provenientes do espaço. Para ele a atmosfera era bem diferente da atual. As condições físicas da atmosfera seriam: altas temperaturas, como não havia camada de ozônio, existia elevada quantidade de radiação ultravioleta, intensas tempestades, com muitos raios. A composição química seria: vapor-d’-água, metano, amônia e gás hidrogênio. Componentes da atmosfera--reação—aminoácidos—proteínas—sopa orgânica As proteínas formam blocos conhecidos como coacervados, envolvidos por uma película de água (camada de solvatação). Com o tempo o coacervado se tornou diferente do meio externo e em um certo ponto da evolução química, surgiu o material genético, que permitiu controlar as reações químicas e possibilitou a reprodução. Isso teria sido o primeiro ser vivo, um organismo bem simples, que se nutria dos compostos orgânicos presentes do oceano primitivo.

Experimento de Miller – testando a hipótese de Oparin

Hipótese autotrófica e heterotrófica Hipótese autotrófica: os primeiros seres vivos realizavam fotossíntese. Mas não existia gás carbônico e a fotossíntese é um processo muito complexo para um ser tão simples. Hoje acreditam que os seres eram quimiolitoautotrófico. Hipótese heterotrófica: a fonte de alimento seria a sopa orgânica, formada pelo mar. Como não havia oxigênio o ser provavelmente realizava fermentação (desprendendo gás carbônico). Com o tempo, mutações ocorreram e os seres passaram a fazer fotossíntese (já havia CO2 para isso), produzindo gás oxigênio, que poderia ser utilizado na respiração. Com a produção do oxigênio, houve a formação da camada de ozônio, propiciando maior conquista do ambiente terrestre.