Celebramos hoje a festa da ASCENSÃO do Senhor. A Ascensão faz parte do Mistério Pascal de Cristo. Cristo terminou a sua missão terrena elevando-se ao céu e é o ponto de partida para sermos testemunhas e anunciadores de Cristo exaltado, que voltou ao Pai para sentar-se à sua direita.

Na 1.ª Leitura, temos o Início dos Actos dos Apóstolos. (Act 1,1-11) O livro pretende mostrar que os ensinamentos e acções de Jesus continuam nos ensinamentos e nas acções da Comunidade cristã… Elementos a aprofundar: - 40 dias: É um número simbólico, catequético… É o tempo necessário para um discípulo aprender do mestre. - Numa refeição: num contexto de intimidade e comunhão… - Recomendações: Ficar em Jerusalém e aguardar o Espírito Santo.

- MISSÃO: "Sereis minhas testemunhas até os confins da terra..." - "Elevou-se… e uma nuvem o encobriu...": Exprime o Mistério de Deus presente e escondido aos olhos... - ANJOS: convidam os discípulos a não ficar de braços cruzados, olhando para o céu, mas a descer e seguir o caminho de Jesus.

O FACTO não deve ser interpretado como uma reportagem histórica, mas uma encenação literária de um dado da fé. Lucas não tem a intenção de fornecer informações sobre o lugar, a forma e o tempo da Ascensão... Termina a missão terrena de Jesus e inicia a missão da Igreja. Lucas termina o Evangelho e inicia os Actos dos Apóstolos. São duas etapas diferentes da História da Salvação.

A Ascensão não é uma despedida. O Projecto de salvação e de libertação de Jesus passou para as mãos da Igreja, animada pelo Espírito Na 2.ª Leitura, São Paulo vê na Ascensão a glorificação de Cristo e o anúncio do retorno de toda a humanidade a Deus. (Ef 1,17-23)

O Evangelho apresenta o papel dos discípulos no mundo, após a partida de Jesus ao encontro do Pai. (Mc 16, 15-20) É um acréscimo posterior ao evangelho de Marcos. É um resumo das aparições de Jesus e da Missão da Comunidade cristã. Narra TRÊS CENAS: 1) Jesus ressuscitado define a MISSÃO dos Discípulos. - Os Destinatários: A Missão é UNIVERSAL: "Ide por todo o mundo... - O Conteúdo do anúncio: "Pregai 'o Evangelho' a toda a criatura".

* EVANGELHO - Para Jesus, designa o anúncio do Reino que suscita a fé e o acolhimento da salvação. - Para as comunidades, é o anúncio de um ACONTECIMENTO: Em Jesus Cristo, Deus veio ao encontro dos homens, manifestou-lhes o seu amor, inseriu-os na sua família, convidou-os a integrar a comunidade do Reino, ofereceu-lhes a vida definitiva. - O "Evangelho" obriga os homens a uma opção. Quem aderir à proposta de Jesus chegará à vida plena e definitiva.

- A obra missionária será acompanhada de Sinais, que atestarão a autenticidade e continuidade da acção libertadora do Mestre. E enumera sinais da presença do Mestre... 2) Jesus PARTE ao encontro do PAI. Jesus sobe ao céu e senta-se à direita de Deus: Mostra a soberania de Jesus, como Senhor da História e do Universo... Não é o afastamento de Cristo, mas uma nova presença no mundo.

3) Os discípulos PARTEM ao encontro do MUNDO: a fim de concretizar a missão que Jesus lhes confiou. Na acção missionária, os discípulos não estão sozinhos... "O Senhor os ajudava e confirmava a sua palavra pelos sinais". A Igreja é essencialmente uma comunidade missionária, cuja missão é testemunhar no mundo a proposta de Salvação e Libertação de Jesus.

+ A Ascensão de Jesus faz-nos lembrar: - A nossa ascensão: "Subiu não para se afastar da nossa humanidade, mas para nos dar a esperança de que um dia... iremos ao seu encontro, onde ele nos precedeu..." (Prefácio) A nossa vocação missionária: A Igreja é uma "Comunidade Missionária", cuja missão é testemunhar no mundo a proposta de salvação e de libertação, que Jesus veio trazer aos homens.

- E Nós, vivemos o ideal missionário, conscientes de que todo o baptizado é missionário? - Cristo pode contar, hoje, com todos nós? Original: Pe. Antônio G. Dalla Costa CS Adaptação: Pe. Manuel José Torres Lima