Deus concede-nos a graça 43 BOSCH, Hieronymus Tríptico do jardim das delícias (detalhe) c Museu do Prado, Madrid

Compêndio do Catecismo 423. O que é a graça que justifica? , 2021 A graça é o dom gratuito que Deus nos dá para nos tornar participantes da sua vida trinitária e capaz de agir por amor d’Ele. É chamada graça habitual ou santificante ou deificante, pois nos santifica e diviniza. É sobrenatural, porque depende inteiramente da iniciativa gratuita de Deus e ultrapassa as capacidades da inteligência e das forças do homem. Escapa, portanto, à nossa experiência.

Introdução A graça é o grande dom que Deus concede para alcançar a vida eterna. Com razão diz São Bernardo que "só necessitamos da graça". BOSCH, Hieronymus Tríptico do jardim das delícias (detalhe) c Museu do Prado, Madrid

Ideias principais

1. A graça, dom sobrenatural interno Por causa do pecado original dos primeiros pais, todos nascemos privados da graça. A natureza humana ficou contudo ferida, e, com as nossas forças, não podemos cumprir por muito tempo nem sequer a lei natural. Mas, compadecido por nós e pelos méritos de Jesus Cristo, Deus concede e infunde na alma o dom da graça. Concede-a gratuitamente e sem que nós a mereçamos, para que possamos alcançar a vida eterna no céu. HACKERT, Jacob Philipp As cataratas de Terni 1779 Colecção privada

2. Maravilhas da graça na alma A graça é participação da natureza divina. Passa-se com a alma que recebe a graça de Deus algo semelhante ao que sucede com o ferro ou o carvão em contacto com o fogo: que fica vermelho vivo e adquire as propriedades do fogo. A alma em graça está diante de Deus como um rubi; o pecado foi destruído, já não existe, e a alma adquire um brilho maravilhoso, do mesmo modo que o carvão perde a sua negrura e se converte em brasa de ouro magnífica. MAES, Nicolaes Cristo abençoando os meninos National Gallery, Londres

3. Graça santificante, graça actual Deus concede duas classes de graça: a) Graça santificante, é a que faz justos ou santos, filhos adoptivos de Deus e herdei- ros do céu; nós somos então templos do Espírito Santo e Deus habita no centro da alma. b) Graça actual, é a graça com que Deus ilumina o entendi- mento e move a vontade, como ajuda para fazer o bem – ainda que custe – e a evitar o mal. CARAVAGGIO A conversão de São Paulo 1600 Colecção Odescalchi Balbi, Roma

4. Deus concede a todos a graça necessária para salvar-se Deus concede a todos a graça necessária para salvar-se, porque "quer que todos os homens se salvem". Os que se condenam, condenam-se porque não corresponderam às graças que Deus lhes dá. Aquilo que Deus conceda de mais graça a uns do que a outros depende do amor de Deus, e também da nossa correspondência à graça. Deus concede-nos mais graça se a pedimos, se recebemos os sacramentos, e se nos deixamos conduzir pela sua graça. DA FIRENZE, Andrea O caminho da salvação (detalhe) Capela Spagnuolo, Santa Maria Novella, Florença

5. Meios para crescer em graça O cristão não pode aspirar a conservar uricamente a graça, mas deve esforçar-se por a aumentar. Os meios que a desenvolvem:  a oração,  os sacramentos  e as boas obras feitas por amor. Particularmente os sacramentos, porque neles começa, desenvolve- -se, ou recupera-se quando se perdeu. A vida do cristão deve ser vida de confissão e comunhão frequente. MURILLO, Bartolomé Esteban O Menino Jesus distribuindo pão aos peregrinos 1678 Museu das Belas Artes, Budapeste

6. Um firme propósito: viver sempre na graça de Deus e aumentá-la O mais precioso que os homens têm na terra é a graça. Como dizia o clássico: “No fim da jornada, aquele que se salva sabe, e o que não se salva, não sabe nada". Temos de fazer o propósito de viver sempre na graça de Deus, e aumentá-la cada vez mais. Se temos a desgraça de a perder por um pecado mortal, é preciso confessar-se imediatamente. POUSSIN, Nicolas O triunfo de David Museu do Prado, Madrid

Propósitos de vida cristã

Propósitos para avançar Faz o firme propósito de viver sempre na graça de Deus; é preciso ver a vida cristã como um contínuo crescimento na graça. Confessa-te imediatamente se cometeste um pecado mortal; e entretanto, faz um acto de contrição, com o propósito de te confessares quanto antes.