A COLONIZAÇAO NA AMÉRICA PORTUGUESA História 2.a Série - aula 2

AMÉRICA PORTUGUESA OU BRASIL? O Brasil já foi chamado de Ilha de Vera Cruz e Terra de Santa Cruz. A expressão Terra do Brasil tem origem no comércio do pau-brasil, que os portugueses exploravam no século XVI. Foi essa expressão que prevaleceu. O Brasil do período colonial era muito diferente do atual. Não havia um sentimento de nacionalidade nos moradores, e o território era bem menor. É por essa razão que muitos historiadores, a exemplo de Fernando Novais, questionam a expressão “Brasil colônia”. Para eles, a expressão América portuguesa é a mais apropriada.

O ENCONTRO ENTRE DOIS MUNDOS

O ENCONTRO ENTRE DOIS MUNDOS Os primeiros contatos entre portugueses e nativos americanos, ocorridos entre o final do século XV e o início do século XVI, foram relativamente pacíficos, apesar do estranhamento causado pelas diferenças entre ambos em relação ao aspecto físico e aos costumes. Os exploradores portugueses não encontraram ouro ou pedras preciosas em suas primeiras incursões à América. Por essa razão, a Coroa procurou garantir seus domínios no Oriente, principalmente das lucrativas rotas de comércio nas Índias.

A EXTRAÇÃO DO PAU-BRASIL O primeiro produto explorado pelos portugueses em terras americanas foi o pau-brasil. Sua exploração foi declarada monopólio da Coroa, que a transferia a comerciantes portugueses em troca de pagamento de taxas.

A EXTRAÇÃO DO PAU-BRASIL O pau-brasil era adquirido por meio do escambo, uma relação comercial simples pela qual os portugueses forneciam produtos aos indígenas em troca do seu trabalho na extração do pau-brasil. Os indígenas cortavam a madeira e a transportavam até as caravelas portuguesas.

A COROA DECIDE COLONIZAR A AMÉRICA A presença constante de outros europeus no litoral brasileiro, também interessados em explorar o pau-brasil, começou a preocupar a Coroa portuguesa. Para garantir a posse e a defesa da colônia, fortes e feitorias foram construídos em vários pontos do litoral. Outro fato que acelerou o processo de colonização do Brasil foi a perda do monopólio do comércio das especiarias orientais por parte da Coroa portuguesa para holandeses e espanhóis. A ocupação do território garantiria não só a defesa da colônia, mas também a exploração de riquezas que compensariam a diminuição dos lucros no Oriente. Os portugueses tinham desenvolvido, nas ilhas atlânticas, o cultivo da cana-de-açúcar. Essa lavoura oferecia bons lucros, pois o açúcar era muito valorizado pelas elites europeias daquela época. O litoral nordestino oferecia as condições ideias para o cultivo da cana: clima quente e úmido e a presença do solo de massapê. Assim, a partir de meados do século XVI, o açúcar tornou-se o principal produto de exportação da América portuguesa.

MUDANÇAS NA RELAÇÃO COM OS INDÍGENAS As relações entre portugueses e indígenas continuaram pacíficas mesmo com a exploração do pau-brasil. Os conflitos ocasionais com os indígenas estavam relacionados às alianças que estes estabeleciam nas guerras entre portugueses e franceses. Porém, as tensões tornaram-se inevitáveis quando os portugueses começaram a escravizar os nativos, obrigando-os a abandonar suas tribos e a trabalhar em certas atividades, sobretudo na lavoura de cana-de-açúcar. A guerra entre conquistadores e nativos, conhecida como guerra justa, tornou-se uma prática frequente. No século XVII, muitas populações nativas já haviam sido praticamente dizimadas. As que sobreviveram se insolaram no interior do território ou foram submetidas ao domínio europeu.

Capitanias Hereditárias