Reflexão 1.ª Lei da Reflexão: o raio incidente, a normal à superfície de separação no ponto de incidência e o raio reflectido estão todos contidos no mesmo plano. 2.ª Lei da Reflexão: o ângulo de incidência (θi ou i) é igual ao ângulo de reflexão (θf ou r). Refracção 1. O raio incidente, a normal à superfície de separação no ponto de incidência e o raio refractado estão todos contidos no mesmo plano. 2. (Lei de Snell) A razão entre o seno do ângulo de incidência e o seno do ângulo de refracção é constante para cada meio e igual à razão entre o índice de refracção do segundo meio e do primeiro.
A razão n21 representa o índice de refracção relativo entre os dois meios e é igual ao inverso da razão entre as velocidades de propagação entre os dois meios
Reflexão total O ângulo de incidência que verifica essa condição chama-se ângulo crítico (θc). A partir do ângulo crítico, não existe refracção, pelo que se diz que existe reflexão total. Para determinar o ângulo crítico para a transição entre dois meios transparen-tes, basta considerar na lei de Snell que o ângulo de refracção correspondente é de 90º (sin(90º)=1). A expressão que permite estimar o ângulo é:
Fibras ópticas Estrutura essencial de uma fibra óptica. A condução do feixe luminoso na fibra óptica é conseguido por reflexão total interna, o que implica que n1 > n2.
Difracção Uma onda também se difracta se encontra uma abertura da ordem de grandeza do comprimento de onda. Por exemplo, a luz de um laser, ao passar por um orifício com dimensões da ordem de grandeza do seu comprimento de onda, produz um padrão de difracção que pode ser visualizado por projecção numa parede.
Dependência da difracção da relação entre o comprimento de onda e as dimensões da abertura ou obstáculo.