Expansão ultramarina europeia. Interesses comerciais + curiosidade da descoberta (Marco Polo). Problemas: medo do desconhecido + poucas técnicas náuticas + falta de mapas cartográficos (usavam-se os mapas da antiguidade clássica – Ptolomeu). Conhecimento cartográfico – segredo de Estado.
A cada expedição marítima, melhores condições para as próximas. Astrolábio (instrumento circular ou esférico graduado usado para determinar a altura do sol), bússula, quadrante (instrumento óptico que permite medir a altura dos astros), portulanos (roteiros descritivos de viagens). Conquista de novas terras → levar a palavra de Deus para criaturas “demonizadas” - propagação da fé vincula-se à empresa marítima. Ex: papel missionário dos portugueses.
Ao lado da missão evangelizadora – necessidade de metais preciosos e produtos orientais (especiarias). Expansionismo ibérico → início do século XV – Ásia via Atlântico. Pioneirismo português – consolidação precoce do regime monárquico; relativa escassez de recursos naturais; grupo mercantil forte e enriquecido; liderança em tecnologia náutica; espírito de aventura.
1415 – Ceuta, Marrocos. 1419 – Ilha da Madeira. 1427 a 1431 – Arquipélago dos Açores. 1434 – Cabo Bojador, por Gil Eanes. 1440 – Caravelas. 1444 – Arquipélago de Cabo Verde. Reinado de Dom João II 1482 – Foz do Rio Congo, por Diogo Cão. 1487/ 1488 – Cabo da Boa Esperança, por Bartolomeu Dias.
1497 – Caminho marítimo para as índias, por Vasco da Gama. 1500 – Pedro Alvarez Cabral chega ao Brasil. Espanhóis optaram por outra rota → rumo ao poente – Oeste. 1492 – América, por Cristóvão Colombo – navegador italiano financiado pela Coroa espanhola após queda de Granada. 1519 – circunavegação da Terra por Fernão de Magalhães – navegador português financiado pela Espanha.
Expansão marítima – interesse de diversos grupos: Nobreza e burguesia apoiando financeiramente → exploração de outras terras + alargamento do comércio. Reis → novas fontes de renda. Igreja → catequese. Comércio → expansão X barreiras do monopólio muçulmano e italiano + promessas de grandes tesouros no além- mar → + metais preciosos