Micropaleontologia http://scienceblogs.com.br/colecionadores/category/micropaleontologia/

Micropaleontologia e Microfósseis (http://www. forams. ufpr A Micropaleontologia é uma especialização dentro da Paleontologia que estuda os microfósseis: fósseis de organismos unicelulares ou multicelulares muito pequenos ou ainda, partes microscópicas de organismos maiores que necessitam de magnificação, ou seja aumento, para seu estudo (≈ 0,001mm até 1cm). A magnificação pode ser obtida através de lupas, microscópios ópticos e microscópicos eletrônicos.

Microfósseis A designação microfóssil é aplicada a fósseis de organismos que, no seu estado adulto, têm menos 1-2 mm de dimensção máxima ou a partes isoladas(dentes, ossículos, carapaças, etc.) de organismos maiores. Contudo, alguns fósseis com dimensções maiores (4 ou 5 mm) também recebem esta designação, e são estudados na Micropalentologia com o auxílio de microscópios ou lupas.

Principais tipos de microfósseis Microfósseis carbonáticos: carapaças de foraminíferos (organismo unicelular), valvas de ostracodes (organismo multicelular), espículas de esponjas calcárias (organismo multicelular), cocolitoforídeos (algas unicelulares), etc. Microfósseis fosfáticos: elementos conodontes (dentículos 0,2 a 6mm constituídos de fluorapatita carbonática), pequeníssimos dentes de peixes, roedores, etc. Microfósseis silicosos: radiolários (organismo unicelular), frústulas de diatomáceas (algas unicelulares), espículas de esponjas silicosas, etc. Microfósseis orgânicos: quitinozoários, pólen, esporos, cutículas vegetais, cistos de dinoflagelados, escolecodontes (estruturas do aparelho bucal de poliquetos), etc. Obs: Os especialistas em microfósseis de grãos de pólen são chamados palinólogos e compõem uma grande área de estudos chamada Palinologia.

Microfósseis de foraminífero (à esquerda) e de cocolitóforo (à direita) Fonte: http://webpages.fc.ul.pt/~cmsilva/Paleotemas/Micropaleontologia/Micropal.htm

Microfósseis de carapaça de diatomácea (frústula) e de pólen de pinheiro Fonte: http://webpages.fc.ul.pt/~cmsilva/Paleotemas/Micropaleontologia/Micropal.htm

Microfósseis de grãos de pólen Fonte: http://www.clickciencia.ufscar.br/portal/edicao23/materia3_detalhe.php

Importância da Micropaleontologia e dos Microfósseis Datação relativa das rochas em que ocorrem, e Estabelecer correlações (isto é correlações cronológicas temporais) entre rochas de locais distantes que apresentem o mesmo conteúdo fossilífero. O estudo dos fósseis e a sua utilização como indicadores de idade das rochas são imprescindíveis, por exemplo, para a prospecção e exploração de recursos minerais tais como o carvão e o petróleo. Devido à pequena dimensão, grande abundância e ampla distribuição geográfica (especialmente no caso de microfósseis de organismos planctônicos marinhos), os microfósseis são considerados especialmente úteis como marcadores bioestratigráficos, ou seja, como elementos de datação das sequências rochosas.