Compostos de biogénese mista Flavonóides Na natureza os flavonóides actuam como sinais químicos na floração e polinização das plantas. São os responsáveis pelas cores de plantas e frutos e também pelo sabor adstringente e cor de muitas bebidas e alimentos. são formados pela união de duas sub-unidades, uma proveniente do ácido xiquímico e outra da via do acetato Química dos Produtos Naturais 2012 Maria Eduarda M. Araújo www.dqb.fc.ul.pt
Biossíntese do ácido p-cumárico
Flavonóides presentes nos alimentos
Actividade “benzodiazepine-like” As flavonas têm actividade ansiolítica, depressora do sistema nervoso central, uma vez que apresentam uma estrutura electrónica dos anéis A e B que permite que estes se liguem aos receptores GABAA . Estes locais são os mesmos onde se ligam as benzodiazepinas e portanto é corrente dizer que estas flavonas têm uma actividade benzodiazepine-like (semelhante à benzodiazepina) dado que se comportam da mesma forma benzodiazepina
Actividade estrogénica Os fitoestrogéneos são compostos presentes nos vegetais e que têm acção estrogénea sobre o sistema nervoso central. Induzem a ovulação e estimulam, nos animais, o crescimento do tracto genital feminino. Embora a quantidade absorvida através da dieta alimentar possa ser baixa, a concentração circulante no sangue pode atingir valores entre 100 a 500 vezes superior à do -estradiol que ocorre naturalmente. Os fitoestrogéneos podem afectar o ciclo menstrual e a quantidade de hormonas presentes no sangue das mulheres pré-menopáusicas, embora este efeito seja menos acentuado em mulheres pós-menopáusicas.
As isoflavonas, das quais a genisteína e a daidzeína são as mais estudadas. Estes compostos têm actividade estrógénica. A actividade é fraca, cerca de 100 vezes inferior á do 17-beta-estradiol.
A genisteína é um dos fitoestrogéneos mais abundante. Provoca o aumento de cálcio ósseo (na rata), e estimula a mineralização. Efeitos similares são observados em pacientes (humanos) que consomem proteína de soja onde ainda estejam presentes fitoestrogéneos (alimento funcional). A genisteína pode ser ministrada como nutracêutico em cápsulas e em granulados solúveis