Cnidários ou Celenterados

Características Gerais São animais aquáticos do corpo mole e gelatinoso. Ex.: águas-vivas, anêmonas-do-mar e os corais

São muito poucas as espécies de água doce. Poucos são parasitas de peixes. São animais que queimam ou irritam a pele humana devido a um tipo de células típicas – o cnidoblasto. Podem ser sésseis, como as anêmonas e os corais, que vivem fixos e nadar ativamente como as águas-vivas ou flutuar como as caravelas.

Organização Corporal A maioria apresenta em seu ciclo de vida duas formas corporais: pólipo e medusa. A forma de pólipo lembra um cilindro fixo. Alguns podem deslizar. Ex.: anêmonas-do-mar

A forma de medusa lembra um guarda-chuva com a boca na posição de baixo. Nadam com eficiência devido a jatos de água que está sendo expulsa do corpo do animal.

Tanto pólipos como medusas tem simetria radial Tanto pólipos como medusas tem simetria radial. Ou seja, se cortarmos o corpo ao meio obteremos dois lados equivalentes. O corpo é revestido por uma epiderme, e no interior do corpo tem uma gastroderme, onde ocorre a digestão e absorção de alimento. Entre a epiderme e a gastroderme tem a mesogléia, uma massa gelatinosa que dá suporte ao corpo, constituindo um esqueleto elástico e flexível. Na epiderme tem células sensoriais que recebe estímulos ambientais e transmite as células nervosas da mesogléia. Algumas anêmonas e águas-vivas tem células sensoriais tem a capacidade de perceber a luz.

Os cnidoblastos ou células urticantes, estão distribuídos por toda a epiderme, concentrando-se nos tentáculos e ao redor da boca. No interior dessa células tem um líquido tóxico mantido sobre pressão. Ele fica dentro de um cnidocílio, que se comporta como um gatilho, disparando o nematocisto ao toque. Depois de liberado ele não se recompõe e se degenera e outro cnidoblasto será formado.

O sistema nervoso é difuso, ou seja, espalhado por todo o corpo. Os cnidários são carnívoros. Ao redor da boca existem tentáculos, que permitem capturar seu alimento e levá-lo até a boca. Existe somente uma abertura que serve para ingestão de alimento e para eliminar os resíduos. O sistema digestório é incompleto, justamente, por apresentar uma única abertura. Algumas espécies apresentam uma estrutura semelhante a faringe, cavidade com pregas que aumenta a área de contato com o alimento.

Não possuem sistemas circulatório, respiratório e excretor. Muitos cnidários vivem associados a algas unicelulares fotossintetizantes, que produzem nutrientes aproveitados por eles, em uma relação denominada endossimbiose.

Classificação do Cnidários Hidrozoários Vivem em água salgada e a forma é polipóide. Na maioria das espécies os pólipos produzem assexuadamente pequenas medusas de vida relativamente curta, estas se reproduzem sexuadamente e originam novos pólipos, que fecham o ciclo. Formam colônias de centenas ou milhares de indivíduos.

Cifozoários São marinhos, tem forma medusóide de tamanho variado desde 2 centímetros até 4 metros de diâmetro. Os tentáculos de algumas medusas gigantes que vivem em alto mar podem chegar até 40 metros de comprimento. São a maioria das águas-vivas encontradas nas praias.

Cubozoários São marinhos que predomina a forma de medusas. Elas são relativamente compactas e lembra um sino. Seus cnidoblastos tem substâncias tóxicas poderosas.

Antozoários É o grupo das anêmonas-do-mar e os corais, são marinhos e tem apenas formas polipóides. Os corais tem substâncias calcárias em sua mesogléia que fornece sustentação esquelética. Quando os corais morrem só são decompostos os tecidos, o esqueleto permanece e novos pólipos se formam sobre esses esqueletos.

Estaurozoários São marinhos e pequenos, a maioria com menos de 5 cm de diâmetro, típicos de águas frias e profundas. Apresentam só a fase de medusas, mas permanecem a vida fixos a um substrato.

Reprodução do Cnidários Assexuada Todos os grupos apresentam. Em certos Hidrozoários e Antozoários os pólipos formam pequenos brotos que se soltam, originando indivíduos independentes. Alguns brotos podem ficar unidos e formar colônias. Em outros grupos os pólipos formam assexuadamente medusas, num processo chamado de estrobilização.

Sexuada Todos os grupos apresentam. Há tanto espécies monóicas como dióicas. Em diversas espécies a fecundação é externa: óvulos e espermatozóides são liberados na água. Há espécies com fecundação interna, em que os óvulos ficam na região gastrovascular do corpo da fêmea e os espermatozóides que entram pela boca o fecundam. São poucos que apresentam desenvolvimento direto – sem estágios de larvas, como nas Hidras.

Alguns grupos apresentam alternância de gerações: Hidrozoários, Cifozoários e Cubozoários. As medusas machos liberam seus espermatozóides na água e as medusas fêmeas depende. O zigoto desenvolve-se em uma larva ciliada – a plânula – que fixa-se, perde os cílios e transforma-se em um pólipo. Este se desenvolve e origina, assexuadamente, novas medusas, fechando o ciclo.

Nenhum Antozoário apresenta medusas em seu ciclo Nenhum Antozoário apresenta medusas em seu ciclo. Nessa classe os gametas são formados pelos pólipos e a fecundação pode ser interna ou externamente.