Vertebrados
Mamíferos O grupo mais evoluído dos cordados Por Alicia Beatriz Inacio; Júlia Lemos; Júlia Martins; Roberta Medina.
Introdução Os mamíferos constituem o grupo mais evoluído e mais conhecido dos cordados. Possuem uma singular capacidade de adaptação e a maioria dos animais dessa classe organiza-se em sociedades extremamente complexas. Os cuidados com a prole são os mais desenvolvidos do reino animal e atingem o clímax com a espécie humana. Os antepassados dos mamíferos foram um grupo de répteis designados terapsídeos. Estes foram pequenos carnívoros ativos que viveram no período Triássico (225 M.a. atrás). Uma distinta característica dos mamíferos é a capacidade de brincar. É através de brincadeiras que os jovens mamíferos aprendem o que precisam para a vida adulta. Além disso, essas brincadeiras determinam uma hierarquia que se manterá na fase adulta, o que evita conflitos.
Características Gerais Presença de glândulas mamárias; Corpo seccionado em cabeça, tronco e membros; Corpo total ou parcialmente coberto por pelos constituídos de queratina; Dentes diferenciados (incisivos, caninos, pré-molares e molares); Diafragma separando o tórax do abdome e auxiliando a ventilação pulmonar; Pulmões constituídos por alvéolos pulmonares, onde ocorre a hematose; Coluna vertebral seccionada em cinco regiões específicas, o que permite movimentos de flexão e extensão no plano de simetria do corpo. Circulação dupla e completa; Maior capacidade de inteligência, memória e aprendizado; Dioicos, com fecundação interna. Classificam-se em três subclasses: Prototheria (monotremados), Metatheria (marsupiais) e Eutheria (placentários).
Subclasses Eutheria: Metatheria: Prototheria: Filhotes completam o desenvolvimento no interior do útero materno. Através da placenta o filhote recebe nutrientes e gás oxigênio do sangue da mãe e nele elimina gás carbônico e as excretas resultantes do seu metabolismo. Metatheria: Fêmeas possuem o marsúpio, onde os filhotes terminam de se desenvolver. Abrange 7 ordens e tem como principais representantes os gambás e os cangurus. Prototheria: Possui apenas uma ordem, a Monotremata. Os monotremados são ovíparos e têm como representantes o ornitorrinco e o equidna.
Metatheria: Os marsupiais Os marsupiais, ao contrário dos monotremados, têm seu desenvolvimento embrionário no interior do útero das fêmeas, que possuem aparelho reprodutor bem diferente. As fêmeas dos marsupiais possuem dois úteros, duas vaginas laterais (que têm a função de levar os espermatozoides para os úteros) e uma vagina mediana (também conhecida como canal pseudovaginal, que se encontra fechado até o momento do parto, quando se abre para a saída do filhote). Já os machos dos marsupiais possuem o aparelho copulador (pênis) bifurcado, de modo que ele consegue disseminar os espermatozoides para as duas vaginas da fêmea.
Ordens da subclasse Eutheria Insectivora Focinho longo e pontiagudo; Dentes adaptados para comer insetos (molares pontiagudos); Pés com cinco dedos, guarnecidos por unhas; Representantes: Toupeira, musaranho, solenodonte. Chiroptera Voadores; Possuem o patágio, membrana que liga os dedos das mãos, permitindo o voo; Pavilhão das orelhas, geralmente, grande e móvel; Têm hábitos noturnos; Podem ser frutívoros, insetívoros ou hematófagos.
Ordens da subclasse Eutheria Lagomorpha Possuem 2 pares de dentes incisivos no maxilar superior e um par de incisivos no maxilar inferior; Incisivos superiores alongados com crescimento contínuo; Adaptam-se a qualquer habitat que lhes proporcione erva (alimento) e solo onde possam abrir tocas; São herbívoros; Representantes: Coelhos e lebres. Rodentia Dentição sem caninos; Incisivos superiores alongados com crescimento contínuo, separados do molares; Patas com 5 dedos com unha; São herbívoros ou onívoros; Representantes: Rato, esquilo, porco-espinho, castor, capivara.
Ordens da subclasse Eutheria Perissodactyla Possuem número ímpar de dedos; Apoiam-se sobre o casco do terceiro dedo; São designados ungulados (com cascos); Herbívoros; Membros longos; Médio a grande porte; Representantes: Rinoceronte, anta e cavalo. Artiodactyla Possuem número par de dedos; Podem ser ruminantes ou não; Herbívoros ou onívaros; Médio a grande porte; Eixo principal dos membros (mãos e pés) entre o terceiro e o quarto dedo. Representantes: Vaca, girafa, boi.
Ordens da subclasse Eutheria Sirenia Aquáticos de água doce ou salgada; Membros anteriores adaptados à natação; Membros posteriores atrofiados; Corpo fusiforme; Herbívoros. Representantes: Peixe-boi. Cetacea Aquáticos de água doce ou salgada; Membros anteriores adaptados à natação; Membros posteriores ausentes ou reduzidos; Corpo fusiforme; Cauda musculocutânea; Narinas na parte superior da cabeça; Representantes: Baleia, golfinho.
Ordens da subclasse Eutheria Proboscidea Nariz e lábio superior transformados em tromba; Dentes incisivos superiores bem desenvolvidos; Herbívoros; Membros cilíndricos; Patas de cinco, quatro ou três dedos; Casco semelhante à unha; Representante: Elefante. Xenartha Total ausência de dentes ou dentes reduzidos, desprovidos de raiz e esmalte; Representantes: Tatu e preguiça.
Ordens da subclasse Eutheria Pholidota Sem dentes; Capturam o alimento com a língua; Corpo escamado; Possui um único representante: Pangolim; Hyracoidea Pequeno porte; Quatro dedos nos membros anteriores e três nos posteriores; Cor acastanhada; Cauda e orelhas curtas; Representante: Damão.
Ordens da subclasse Eutheria Carnivora Mamíferos providos de fortes garras; Dentes caninos desenvolvidos; Primeiros molares munidos de pontas compridas e cortantes; Sentidos extremamente aguçados; Podem ser adaptados à vida aquática; Representantes: Leão, gato, lobo, urso, foca, leão-marinho.
Dentição dos carnívoros
Ordens da subclasse Eutheria Primata Cinco dedos nos pés e nas mãos; Dedos com unhas; Membros alongados; Visão binocular; Polegares opostos; Cérebro bem desenvolvido; Representantes: Lêmure, Társio, Macaco, Humano.