19 Quem pertence à Igreja PERUGINO, Pietro Cristo entregando as chaves a Pedro Fresco Capela Sistina, Vaticano

Compêndio do Catecismo 177. Quem são os fiéis? Os fiéis são aqueles que, incorporados em Cristo pelo Baptismo, são constituídos membros do povo de Deus. Tornados participantes, segundo a sua condição, da função sacerdotal, profética e real de Cristo, são chamados a exercer a missão confiada por Deus à Igreja. Entre eles subsiste uma verdadeira igualdade, na sua dignidade de filhos de Deus.

Introdução São Paulo compara a Igreja - Corpo de Cristo - com o corpo humano, que é um só com membros diferentes.  No corpo da Igreja a cabeça é Jesus Cristo, e os membros, os cristãos: os da terra, os do purgatório e os do céu. Esta realidade singular da Igreja é conhecida como o Corpo Místico de Cristo. A missão que os cristãos hão-de levar a cabo tem formas distintas, segundo a função que cada um desempenha na Igreja, mas todos têm a sua responsabilidade. BRAMANTINO Cristo ressuscitado c Museu Thyssen-Bornemisza, Madrid

Ideias principais

1. A Igreja é governada pelo Papa e pelos bispos O Papa e os bispos constituem a Hierarquia, que governa o povo de Deus - assistida pelos presbíteros e diáconos -, a quem temos de amar e obedecer. A missão que recebeu consiste em  ensinar a doutrina de Jesus Cristo;  santificar mediante a administração dos sacramentos;  governar, ditando leis que obrigam em consciência, julgando e castigando, se for preciso. GHIRLANDAIO, Domenico Vocação dos apóstolos 1481 Fresco Capela Sistina, Vaticano

2. O Papa O Romano Pontífice é o sucessor de Pedro, Vigário de Cristo na terra e cabeça visível de toda a Igreja, com jurisdição suprema sobre todos e cada um dos pastores e fiéis. Além disso - por vontade divina - o Papa é infalível e não pode equivocar-se quando define doutrinas de fé e de moral, como mestre supremo de toda a Igreja.

3. Os Bispos Por instituição divina os Bispos são os sucessores dos Apóstolos. Em união com o Papa, apascentam o povo de Deus, como mestres da doutrina, sacerdotes do culto sagrado e reitores da grei que se lhes encomenda (de ordinário uma pequena porção da Igreja denominada diocese). “(…) dão a conhecer infalivelmente a doutrina de Cristo quando, ainda que dispersos pelo mundo, guardam a comunhão entre si e com o sucessor de Pedro (…)” (Lumen gentium, 25). MESTRE DESCONHECIDO, Catalão Cristo e os doze apóstolos c Museu Nacional de Arte da Catalunha, Barcelona

4. Os presbíteros ou sacerdotes de segunda ordem, e os diáconos Os presbíteros são os ministros de Cristo que, sob a autoridade do bispo,  cooperam com ele na pregação do Evangelho,  na santificação dos fiéis e na direcção do povo cristão,  sobretudo mediante os sacramentos da penitência e da Eucaristia. Os diáconos receberam o grau inferior do sacramento da Ordem, mas não são sacerdotes;  Ordenam-se para o serviço do povo de Deus em união com o bispo e seu presbitério, no ministério da liturgia, da pregação e da caridade.

5. Os laicos ou seculares Os laicos são os fiéis cristãos – excepto clérigos e religiosos – que, incorporados a Cristo pelo baptismo, formam o povo de Deus e participam, a seu modo, da função sacerdotal, profética e régia de Cristo, exercendo na Igreja e no mundo – segundo a sua condição – a missão de todo o povo cristão. Devem ser testemunhas de Cristo em todos os lugares onde vivam, e estão chamados a ser santos, como os demais membros da Igreja. BASSANO, Jacopo Adoração dos pastores Oil on canvas, 139,5 x 219 cm Royal Collection, Windsor

6. Os religiosos Os religiosos são os fiéis que vivem afastados do século para professar os conselhos evangélicos de pobreza, castidade e obediência;  com que proporcionam um admirável testemunho de que o mundo não pode ser transformado nem oferecido a Deus sem o espírito das bem-aventuranças. Desta maneira contribuem para o bem de toda a Igreja e para a realização da sua missão salvadora. MAGNASCO, Alessandro Oração dos monges penitentes Colecção privada

Propósitos de vida cristã

Um propósito para avançar Medita no encargo de Cristo, que deixou a todos os cristãos a responsabilidade de que se cumpra a missão da Igreja, e tira consequências. Reza com frequência pelo Papa e pelos Bispos. Sobretudo pelo bispo da tua própria diocese; pode fazer-se de modo especial na Santa Missa.