Santo André, Apóstolo

Nasceu em Betsaida e teve a honra e o privilégio de ter sido o primeiro discípulo de Jesus, junto com São João, o evangelista. Os dois eram discípulos de João Batista, e este ao ver passar Jesus (quando voltava do deserto depois do jejum e das tentações) exclamou: "Eis aí o Cordeiro de Deus". André se emocionou ao ouvir semelhante elogio e foi atrás de Jesus, Jesus se voltou e lhes disse: "O que procurais?". Eles lhe disseram: "Senhor, onde vives?". Jesus lhes respondeu: "Venham e verão". Foram e passaram com Ele aquela tarde.

Entre os doze apóstolos de Cristo, André foi o primeiro a ser seu discípulo. Além de ser apontado por eles próprios como o "número dois", depois de Pedro. Na lista dos Apóstolos, pela ordem está entre os quatro primeiros. Nascido na Betsaida, morava em Cafarnaum (Mc 1,21), era discípulo de João Batista, filho de Jonas de Betsaida, irmão de Simão Pedro e ambos eram pescadores, no mar da Galiléia (Mt 6,18; Mc 1,16).

Depois André levou o irmão Simão Pedro a conhecer Jesus, afirmando: "Encontramos o Messias" (Jo 1, 41). Assim, se tornou também o primeiro dos apóstolos a recrutar novos discípulos para o Senhor. André aparece no episódio da multiplicação dos pães, que depois da resposta de Felipe, indica a Jesus um jovem que possuía os únicos alimentos ali presentes: cinco pães e dois peixes (Jo 6,8-9).

Pouco antes da morte do Redentor, aparece o discípulo André ao lado de Felipe, como um de grande autoridade. Pois, é a ele que Felipe se dirige quando certos gregos pediram para ver o Senhor, e ambos contaram a Jesus (Jo 12,20-22). André participou da vida pública de Jesus, estava presente na Última Ceia, viu o Cristo Ressuscitado, testemunhou a Ascensão e recebeu o primeiro Pentecostes. Ajudou a sedimentar a Igreja de Cristo, a partir da Palestina, porém não se sabe com exatidão as localidades e regiões por onde pregou.

Alguns historiadores citam que depois de Jerusalém foi evangelizar na Galiléia, Cítia, Etiópia, Trácia e, finalmente na Grécia. Nessa última, formou um grande rebanho e pôde fundar a comunidade cristã de Patras, na Acaia, um dos modelos de Igreja nos primeiros tempos. Mas foi alí também que acabou martirizado nas mãos do inimigo, Egéas, governador e juiz romano local.

André ousou não obedecer à autoridade do governador, ao contrário, o desafiou a reconhecer em Jesus um juiz acima dele. Mais ainda, clamou que os deuses pagãos não passavam de demônios. Egéas não hesitou, o condenou à crucificação. Para espanto dos carrascos, aceitou com alegria a sentença, afirmando que se temesse o martírio não estaria "pregando a grandeza da Cruz, onde morreu Jesus".

Ficou dois dias pregado numa cruz em forma de "X", antes, porém se despojou de suas vestes e bens, doando-os aos algozes. Conta a tradição que, um pouco antes de André morrer, foi possível ver uma grande luz envolvendo-o e apagando-se a seguir. Tudo ocorreu sob o império de Nero, em 30 de novembro do ano 60, data que toda a cristandade guarda para sua festa.

Santo André Apóstolo, é celebrado como padroeiro da Rússia e Escócia. O imperador Constantino trasladou em 357, de Patras para Constantinopla, as relíquias mortais de Santo André, Apóstolo. Só no século XIII elas foram para Roma. O Papa Paulo VI restituiu à Igreja Oriental as relíquias de Santo André, que se conservavam em S. Pedro e foram reconduzidas a Patras. Santo André Apóstolo, é celebrado como padroeiro da Rússia e Escócia.

Formatação - Altair Castro Texto - Internet Música - Amigos pela fé Anjos de Regate Imagens - Google Formatação - Altair Castro 30/11/2010