VEGETAÇÃO
A vegetação é reflexo das condições naturais de solo e de clima do lugar em que ocorre. Os elementos climáticos, principalmente a temperatura e a umidade, são determinantes os para o tipo de vegetação de uma área.
Há climas secos, úmidos, alternadamente úmidos e secos, quentes, frios, alternadamente quentes e frios ao longo do ano, e seus reflexos na cobertura vegetal definem a forma das folhas, a espessura do tronco, a altura das plantas, a fisionomia da vegetação, segundo a classificação:
xerófilas: plantas adaptadas à aridez; exemplo: cactos;
higrófilas: plantas adaptadas a muita umidade, sendo necessaria-mente perenes (apresentam folhas durante o ano todo);
*tropófilas: plantas adaptadas uma estação seca e outra úmida;
aciculifoliadas: possuem folhas em formas de agulha, como os pinheiros *aciculifoliadas: possuem folhas em formas de agulha, como os pinheiros. Quanto menor a superfície das folhas, menos intensa é a transpiração e maior é a retenção de água pela planta;
*latifoliados: plantas de folhas largas, de regiões muitas úmidas, o que permite intensa transpiração;
caducifólias: plantas que perdem as folhas em época muito frias ou secas do ano.
FORMAÇÕES VEGETAIS NO MUNDO
Há diversas formações vegetais no planeta, tantas quanto a enorme diversidade climática permite. Há formações florestais muito densas, como as florestas tropicais, extremamente ricas em biodiversidade -
as mais devastadas atualmente, o que causa grande preocupação – e florestas temperadas, como a taiga, mais esparsas e com menor diversidade de espécies.
Há formações herbáceas, como as pradarias e os campos, e formações mistas, como savanas de climas tropicais. Há vegetações a adaptadas clima rigoroso, como a tundra, de clima subpolar, a as xerófilas, adaptadas a excessiva aridez.
Todas elas têm grande importância para a preservação dos variados ecossistemas planetários. Os mais importantes são:
indústria madeireira e de papel e celulose. Floresta de coníferas: trata-se de uma formação florestal típica da zona temperada. Ocorre em altas latitudes, em climas temperados continentais. indústria madeireira e de papel e celulose.
Abrange principalmente parte do território do Canadá, Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia. Neste ultimo pais cobre mais da metade do território e é conhecida como taiga. Formação bastante homogênea, na qual predominam pinheiros, e é importante para economia desses países como fonte de matéria-prima para a
Floresta temperada: formação típica da zona climática temperada surge diferentemente das coníferas, em latitudes mais baixas e sob maior influência da maritimidade.
Dominava extensas porções da Europa Centro-Ocidental, mais ainda ocorre nas Ásia, na América do Norte e em pequenas extensões da América do Sul e da Austrália. Na Europa restam apenas pequenos bosques, como a Floresta Negra (Alemanha) e a Floresta de Sherwood (Inglaterra).
O que restou dessa floreta caducifólia é uma formação secundaria conhecida como landes, na qual aprecem espécies como abetos, faias, carvalhos, etc.
Floresta tropical: formação vegetal higrófila e latifoliada, extremamente heterogênea, típica de climas quentes e úmidos. Surge, portanto, em baixas latitudes na América, na África e na Ásia, onde predominam climas tropicais e equatoriais.
É a formação mais rica em espécie do planeta, possuindo um enorme e ainda em grande parte desconhecido banco genético ou biodiversidade. Nela ocorrem árvores de médio porte,
como mogno, o jacarandá, a castanheira, o cedro, a imbuia, a peroba, entre outras, além de palmáceas, arbustos, briófitas, bromélias, etc.
Formação desértica: estão adaptadas à escassez de água, situação típica dos climas áridos e semi-áridos, tanto em regiões frias quanto quentes. Por isso, as espécies são xerófilas, destacando-se entre elas as cactáceas.
Aparecem nos desertos da América, África, Ásia e Oceania Aparecem nos desertos da América, África, Ásia e Oceania. Vê-se assim que ocorrem em todos continentes, com exceção da Europa.
Tundra: vegetação rasteira, de ciclo vegetativo extremamente curto Tundra: vegetação rasteira, de ciclo vegetativo extremamente curto. Por encontrar-se nas regiões polares, desenvolve-se apenas durante aproximadamente três meses, quando ocorre degelo de verão.
As espécies típicas são os musgos, nas baixadas úmidas, e os liquens, nas porções mais altas do terreno, onde o solo é mais seco.
Vegetação mediterrânea: desenvolve-se em regiões de clima mediterrâneo, que apresenta verões muito quentes e secos e invernos amenos e chuvosos. Surge no sudeste da África do Sul e no sudeste da Austrália.
Mas as maiores ocorrências estão no sul da Europa e no norte da África Mas as maiores ocorrências estão no sul da Europa e no norte da África. Trata-se de uma vegetação esparsa, que possui três estados: um arbóreo,
um arbustivo e um herbáceo um arbustivo e um herbáceo. Apresenta características xerófilas e as duas formações dominantes são os garrigues e os maquis.
Pradarias: formação herbácea, composta basicamente de capim, que aparece em regiões de clima temperado continental. Surge na Europa central e no oeste da Rússia, nas Grandes Planícies americanas, nos Pampas argentinos e na Grande Bacia Australiana.
Embora tenha sido muito usada como pastagem, essa vegetação é muito importante pelo solo rico em matéria orgânica que a condiciona. Um dos solos mais férteis do mundo, denominado tchernoziom, surge sob as pradarias da Rússia e da Ucrânia.
Estepe: é uma vegetação herbácea, como as pradarias, porém mais esparsa e ressecada. Surge em climas semi-áridos, portanto na faixa de transição de climas úmidos (temperado ou tropical) para os desertos.
*Savanas: vegetação complexa que surge sob influencia do clima tropical, alternadamente úmido e seco. Apresenta estrato arbóreo, arbustivo e herbáceo. Ocorre na África Centro-Oriental, no Brasil central e, em menores extensões, na Índia.
Na África, essa vegetação tem grande importância, por abrigar animais de grande porte, como leões, elefantes, girafas, zebras, etc.
Floresta latifoliada tropical: esta formação foi altamente devastada ao longo da história do Brasil. Originalmente, estendia-se do Rio Grande do Norte ao Rio Grande do Sul, alargando-se significativamente em Minas Gerais e São Paulo.
Possui um extrato exposto á ação intensa das massas de ar úmido proveniente do oceano Atlântico. Nessa área, ela é muito densa, quase impenetrável, sendo conhecida como Mata Atlântica (floresta latifoliada tropical úmida da encosta).