Entrou, em 1423, na Ordem dos Carmelitas, levando uma existência na prática da caridade mais exemplar.

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2 Entrou, em 1423, na Ordem dos Carmelitas, levando uma existência na prática da caridade mais exemplar.

3 Nasceu D. Nuno Álvares Pereira a 24 de Junho de 1360, muito provavelmente em Cernache do Bonjardim ou Crato, sendo filho ilegítimo de fr. Álvaro Gonçalves Pereira, cavaleiro dos Hospitalários de S. João de Jerusalém e Prior do Crato, e de D. Iria Gonçalves do Carvalhal, esta natural de Elvas, ama da Infanta D. Brites, filha del Rey D. Fernando, estando sepultada Iria no Convento do Carmo em Lisboa.

4 Cerca de um ano após o seu nascimento o menino foi legitimado por decreto real, solicitado por seu pai nas Cortes realizadas em Elvas em 1361, podendo assim receber a educação cavalheiresca típica dos filhos das famílias nobres do seu tempo. Aos treze anos torna-se pajem da rainha D. Leonor, tendo sido bem recebido na Corte e acabando por ser pouco depois cavaleiro.

5 Aos dezesseis anos casa-se, por vontade de seu pai, com uma jovem e rica viúva, D. Leonor de Alvim. Da sua união nascem três filhos, dois do sexo masculino, que morrem em tenra idade, e uma do sexo feminino, Beatriz, a qual mais tarde viria a desposar o filho do rei D. João I, D. Afonso, primeiro duque de Bragança.

6 A Crônica de D. Fernando, de Fernão Lopes, refere-se a um acontecimento que mostra que o futuro Condestável não era ainda, na juventude, um exemplo perfeito de resignação cristã. Ao celebrarem-se as bodas da infanta Beatriz com o rei de Castela, em Elvas, Nuno e seu irmão Fernão tinham lugares marcados numa das mesas reservadas à fidalguia. Educadamente, não se apressaram a sentar-se e, quando deram por ela, as suas cadeiras estavam ocupadas.

7 Já irritado com a celebração de um casamento no qual via uma ameaçava à soberania nacional, Nuno avançou e, conta Fernão Lopes, "com os joelhos derrubou o pé da mesa e deu com ela em terra". Depois saiu calmamente. O rei de Castela, impressionado com a audácia, terá comentado a D. Fernando: "quem tal coisa cometeu (...), para muito mais será seu coração."

8 Outra crônica refere-se a uma passagem de S. Nuno de Sta. Maria pelo nosso burgo: Quando os seus homens saíam de Elvas o alferes que levava a bandeira, não reparando na altura das portas, partiu sem querer o estandarte do seu senhor, o que foi entendido por muitos como um mau presságio. Disseram então a Nuno Álvares que o melhor seria adiarem aquela ida a Vila Viçosa, mas o valoroso cavaleiro não deu ouvidos às superstições e limitou-se a substituir a haste da bandeira. Seguindo tranquilamente o seu caminho.

9 Recordemos que D. Nuno Álvares Pereira é nome de uma artéria no Bairro de Sta. Luzia, e que relacionado com sua mãe, podemos encontrar na Rua do Espírito Santo uma placa que diz: nesta casa, nasceu a mãe de D. Nuno Álvares Pereira

10 O Papa Bento XVI referiu-se a Frei Nuno de Santa Maria, o oitavo santo português proclamado em Roma a 26 de abril de 2009 como "herói e santo de Portugal", que viveu numa época em que a nação consolidou "a sua independência de Castela". Lendo em português o parágrafo dedicado a Frei Nuno, Bento XVI acrescentou que, embora o novo santo "fosse um ótimo militar e um grande chefe, nunca deixou os dotes pessoais sobreporem-se à ação suprema que vem de Deus".

11 Na conferência de imprensa em Roma a propósito da canonização, o cardeal- patriarca de Lisboa, D. José Policarpo, recusara várias vezes a "exaltação patriótica" da figura de Nuno Álvares Pereira. As referências do Papa Ratzinger a Frei Nuno de Santa Maria foram sublinhadas várias vezes por aplausos dos cerca de dois mil portugueses e carmelitas que estavam presentes na Praça de São Pedro.

12 Bandeiras de Portugal, Açores e Brasil, faixas com inscrições, estandartes de escudeiros - o Condestável é patrono do Corpo Nacional de Escutas - assinalaram na Praça de São Pedro que se foi enchendo de pessoas, sendo perto de 30 mil no final da cerimônia, a presença dos peregrinos ligados a Frei Nuno. Na homilia, o Papa Bento XVI acrescentou ainda que Nuno Álvares Pereira é exemplar pela "presença de uma vida de fé e oração em contextos aparentemente pouco favoráveis às mesmas". Em qualquer situação, "mesmo de caráter militar e bélica, é possível atualizar e realizar os valores e princípios da vida cristã.

13 16/11/2009