PETRÓLEO
O petróleo é um líquido escuro, cuja cor varia do âmbar ao negro, viscoso, imiscível em água, insolúvel neste solvente e menos denso que a mesma.
É formado por uma mistura complexa de diversos compostos químicos com predominância de hidrocarbonetos.
Neste contexto pode ser classificado conforme sua composição em: PETRÓLEO DE BASE PARAFÍNICA – predominam alcanos. PETRÓLEO DE BASE NAFTÊNICA – predominam ciclanos. PETRÓLEO DE BASE AROMÁTICA – predominam hidrocarbonetos aromáticos. PETRÓLEO DE BASE ASFÁLTICA – predominam hidrocarbonetos superiores.
ORIGEM E FORMAÇÃO DO PETRÓLEO
Restos de animais e vegetais, principalmente o plâncton marinho, foram soterrados em camadas inferiores do sub-solo, em regiões de rochas sedimentares, sendo submetidos a condições extremas de pressão, ação bacteriológica e temperatura.
Este processo lento e complexo gerou a mistura que foi fluindo por rochas porosas até se acumular em bolsões circundados por rochas compactas, onde é freqüentemente encontrado misturado com água salgada e areia.
PROSPECÇÃO E EXTRAÇÃO
O petróleo é conhecido desde a antiguidade O petróleo é conhecido desde a antiguidade. Narrações bíblicas citam-no como BETUME. Achados arqueológicos associam o uso do petróleo no processo de mumificação egípcio. Historiadores citam o uso do ASFALTO nos “Jardins da Babilônia”. O petróleo jorrou pela primeira vez de um poço petrolífero no ano de 1859, no Texas, USA.
A prospecção de petróleo envolve pesquisas geológicas complexas por meio da análise da composição do subsolo. Acredita-se que 80% das reservas mundiais estejam nas bacias oceânicas. A perfuração de poços petrolíferos é executada por meio de sondas e brocas gigantescas confeccionadas com Titânio e Diamante.
Inicialmente o petróleo jorra devido a pressão exercida pela fração gasosa presente na jazida. Com o tempo é necessário promover o bombeamento. Freqüentemente o petróleo é extraído misturado com água salgada e areia. Para separar estes componentes promove-se filtração e decantação.