A aceleração dos transportes Foram o elemento essencial à industrialização. Para que o crescimento económico não estagnasse era necessário movimentar, de forma rápida e barata, volumes crescentes de matérias-primas e produtos acabados. Por isso, os meios de transporte acompanharam o progresso tecnológico: a máquina a vapor.
O COMBOIO Fez a sua aparição em 1830. O impacto económico das vias-férreas foi de tal modo elevado que o comboio se identificou com o progresso
NAVIOS A VAPOR Embora em evolução mais lenta, os navios foram substituindo os antigos veleiros e a partir de 1860, os navios impõem-se na navegação intercontinental. Movimentou avultadas somas de capitais, dando origem à constituição de grandes empresas capitalistas, proprietárias de dezenas de embarcações.(1) Os progressos da navegação a vapor e o incremento de circulação marítima originaram também grandes obras de engenharia, como os canais do Suez (1869) e do Panamá (1914), que reduziram substancialmente as ligações entre o Índico e o Mediterrâneo e entre o Pacífico e o Atlântico. (1)- Até 1914, as companhias mais poderosas pertenceram à Inglaterra que, nesta data, possuía cerca de 40% da capacidade de carga da frota mundial.
OS AUTOMÓVEIS Foi o motor de explosão que veio a revelar-se o mais adequado a este tipo de veículos e, pouco depois da sua descoberta em 1886, rolavam a anunciar os novos tempos. Ao iniciar-se o século XX, as marcas Daimler, Benz, Renault, Fiat, Ford,originavam uma nova indústria que movimentava grossos capitais e empregava milhares de operários.
AVIAÇÃO Após decénios de ensaios com balões e dirigíveis, coube a Orville Wright a proeza de voar com um motor a gasolina e hélice em 1903. Em 1909, os irmãos Voison desenharam um biplano e o seu sócio L.Blériot um monoplano, com que atravessou o canal da Mancha. Estava alterada a relação do Homem com o Espaço e consagrada a conquista do ar.