O Dr. Ricardo Reis nasceu dentro da minha alma no dia 29 de Janeiro de 1914, pelas 11 horas da noite. Eu estivera ouvindo no dia anterior uma discussão extensa sobre os excessos, especialmente de realização, da arte moderna. Segundo o meu processo de sentir as cousas sem as sentir, fui-me deixando ir na onda dessa reacção momentânea. Quando reparei em que estava pensando, vi que tinha erguido uma teoria neoclássica, que se ia desenvolvendo. in Páginas Íntimas e de Auto - Interpretação de Fernando Pessoa

Ricardo Reis nasceu em 1887 (não me lembro do dia e mês, mas tenho-os algures), no Porto, é médico e está presentemente no Brasil. (...) Ricardo Reis é um pouco, mas muito pouco, mais baixo, mais forte, mas seco. (...) Cara rapada todos. (..) Reis de um vago moreno mate; (...) Ricardo Reis, educado num colégio de jesuítas, é, como disse, médico; vive no Brasil desde 1919, pois se expatriou espontaneamente por ser monárquico. É um latinista por educação alheia, e um semi-helenista por educação própria. In Carta a Adolfo Casais Monteiro

Como escrevo (...)? Ricardo Reis, depois de uma deliberação abstracta, que subitamente se concretiza numa ode. Reis melhor do que eu, mas com um purismo que considero exagerado. O difícil para mim é escrever a prosa de Reis – ainda inédita.

Ricardo Reis propõe, pois, uma filosofia moral de acordo com os princípios do epicurismo e do estoicismo: a procura de prazeres modestos de forma a atingir um estado de tranquilidade (ataraxia) e de libertação do medo, assim como a ausência de sofrimento corporal (aponia) através do conhecimento do funcionamento do mundo e da limitação dos desejos. viver de acordo com a lei racional da natureza e aconselha a indiferença (apathea) em relação a tudo que é externo ao ser. O homem sábio deve manter a serenidade perante as tragédias e coisas boas.

- Buscar a felicidade com tranquilidade (ataraxia); Expressão latina de um poema de Horácio que significa “aproveita o momento” ou “colhe o dia” Carpe diem (aproveitai o dia), ou seja, aproveitai a vida em cada dia, como caminho da felicidade; - Buscar a felicidade com tranquilidade (ataraxia); do grego: ataraktos, "imperturbado"

- Não ceder aos impulsos dos instintos; - Procurar a calma, ou pelo menos, a sua ilusão; - Seguir o ideal ético da apatia que permite a ausência da paixão e a liberdade (sobre esta apenas pesa o Fado).

Senta-te ao sol. Abdica E sê rei de ti próprio.