Na igreja primitiva... Todos os membros leigos participavam do cuidado pastoral e do evangelismo. Os pastores eram os apóstolos e evangelistas, que iam por toda parte criando novas igrejas.

Essas igrejas se reuniam nas casas. Romanos 16:5. I Coríntios 16:19. Colossenses 4:15. Filemon 2. “A igreja que está na casa de...”

Os apóstolos treinavam e discipulavam os membros leigos para: Atender as igrejas nos lares, Cuidar dos membros e Evangelizar O Ideal Bíblico: É que membros leigos e pastores trabalhem juntos.

“Não é desígnio do Senhor que se deixem aos ministros a maior parte da obra de semear a semente da verdade.” SC, 67. “Que os ministros e membros leigos saiam para os campos a amadurecer.” SC, 67.

Através dos séculos, houve um afastamento gradual deste ideal. Precisamos voltar ao modelo da igreja do Novo Testamento.

Isto não será fácil. Mas devemos começar, sob a orientação e direção do Espírito Santo. O começo deve ser com muita oração. E o Espírito Santo vai dirigir a igreja a uma revolução total.

A Igreja Adventista Primitiva Seguiu de perto o modelo o Novo Testamento. Durante cerca de cinqüenta anos depois da sua organização: Os pastores evangelizavam. As igrejas eram pastoreadas pelos membros leigos. A apostasia neste período era muito menor.

Os adventistas primitivos assistiam a três serviços religiosos básicos todas as semanas.

1. O Culto de Sábado Cada sábado encontravam-se na igreja, louvando ao Senhor. Isso lhes proporcionava o sentimento de pertencerem a um corpo de crentes. Essa convicção era fortalecida pelas reuniões campais, onde se encontravam com centenas e milhares de outros adventistas. Isto os ajudava a compreender que pertenciam a algo muito maior do que o pequeno grupo na sua igreja local.

2. Escola Sabatina Através da Escola Sabatina as necessidades intelectuais do crente eram atendidas. Esse era o período de estudo da Palavra de Deus.

3. Pequenos Grupos No Pequeno Grupo havia crescimento espiritual dos membros e evangelismo. Também atendia às necessidades de relacionamento e amizade entre as pessoas. Era conhecido como reunião social.

Ellen White descreve as atividades das reuniões sociais. “Qual é o propósito de nos reunirmos? ...Reunimo-nos para nos edificar uns aos outros, através do intercâmbio de pensamentos e de sentimentos, para obtermos força, luz e coragem ao conhecermos as esperanças e aspirações uns dos outros; e através das nossas orações fervorosas, sentidas, oferecidas com fé, recebemos refrigério e vigor da Fonte da nossa força. Estas reuniões devem ter ocasiões muito preciosas e deve se tornar interessantes para todos os que têm algum prazer nas coisas religiosas.” Testimonies for the Church, vol. II, p. 578.

A Igreja do Futuro O adventismo hoje se afastou do modelo bíblico do Novo Testamento. Precisamos reavivar a chama do adventismo e voltarmos as nossas origens. Isto requer uma renovação: Nos métodos de trabalho E no envolvimento dos membros no ministério.

Isto envolve três áreas principais:

1. O Pastor ter como principal trabalho: Treinar, Discipular e Evangelizar “O ministro não deve sentir seu dever fazer todas as pregações e todos os trabalhos...” “Cabe-lhes preparar auxiliares em todas as igrejas.” SC, 69.

2. Restaurar o Ministério dos leigos “Os ministros não devem fazer a obra que pertence a igreja... Eles devem ensinar os membros a trabalharem na igreja e entre a vizinhança.” SC, 69.

3. Estabelecer Pequenos Grupos “Formemos em nossas igrejas grupos para o serviço. Unam-se membros vários para trabalhar como pescadores de homens.” SC, 72.

Os Passos para a Mudança:

Orar pela direção do Espírito Santo para realizar as mudanças.

Definir como trabalho principal do Pastor: Treinar os membros de maneira teórica e prática. Ajudar cada membro a descobrir o seu dons espirituais. Envolvê-los de acordo com os seus dons.

Organizar os membros leigos como participantes do ministério. No cuidado pastoral da igreja. No evangelismo. Na conservação dos novos membros. Na formação de novos discípulos.

A Igreja do futuro será maior; porém, um pouco menor. Implantar Pequenos Grupos A Igreja do futuro será maior; porém, um pouco menor. A razão para isso é que a igreja funcionará com base nos Pequenos Grupos. O pastor treinará os líderes de pequenos grupos que, por sua vez, dirigirão grupos de dez a doze pessoas.

Esses líderes serão os responsáveis por pastorear os membros da igreja. Os membros serão melhor atendidos pelos líderes dos Pequenos Grupos porque eles cuidarão apenas de dez a doze pessoas.

Esses líderes treinarão os membros dos seus pequenos grupos, para amarem uns aos outros e para evangelizarem os seus amigos e vizinhos. A maioria dos ministérios da igreja serão desenvolvidos pelos pequenos grupos.

O pastor precisará encontrar-se com os líderes, pelo menos, uma vez por semana.  Na igreja do futuro será tão necessário pertencer a um pequeno grupo como é agora estar presente no sábado pela manhã.

Por que os Pequenos Grupos? Por que é um retorno às nossas origens bíblicas e adventistas. À medida que a igreja adventista cresceu, perdeu a edificação espiritual que se encontrava nas reuniões dos Pequenos Grupos. Precisamos recuperar a ênfase que os adventistas primitivos colocavam nos Pequenos Grupos.

Vantagens dos Pequenos Grupos Ter relacionamento e amizade entre as pessoas. Partilhar a vida cristã. É ideal para evangelizar. Ajudar a discipular os novos conversos. Os membros são pastoreados pelos líderes.

Diminui a Apostasia A razão para a perda de membros é por falta de amor e amizade. Raramente perdemos uma pessoa que se une a um Pequeno Grupo.

O Regresso ao modelo Bíblico da Igreja do Novo Testamento: Ajudará a liberar o batismo do Espírito Santo. Fará com que a igreja testemunhe com poder.