América Latina : Quadro natural Área de 23 milhões de quilômetros quadrados, o que representa 15,3% Estende-se da porção setentrional do México até as proximidades do círculo polar antártico, no extremo sul dos territórios chileno e argentino Divide-se a América Latina em duas grandes porções de terras: México e América Central( do México ao Panamá, abrangendo também os países da região do Caribe e Antilhas América do Sul: Grande Conjunto de Terras localizado ao sul do istmo do Panamá

América Latina : Clima e formações vegetais A ampla extensão longitudinal da América Latina, as características do relevo e a influência das correntes marítimas explicam a grande variedade de tipos climáticos e a diversidade de formações vegetais da região.Podemos encontrar na área os climas:equatorial,tropical,subtropical,desértico,tem-perado e de altas montanhas e os tipos de vegetação: floresta equatorial e tropical, tropical, floresta temperada e subtropical, vegetação mediterrânea,savana ou cerrado, vegetação de altitude e deserto

Relevo e hidrografia O relevo e a hidrografia são outros dois elementos para a caracterização do quadro natural da América Latina.Em relação ao relevo é possível identificar quatro grandes unidades: Os terrenos antigos (planaltos e depressões(porção centro-leste da América do sul),aplainados pela erosão Altas cadeias montanhosas (estendem-se por toda porção ocidental da América do Sul, do México e da América central(dobramentos modernos da era cenozóica. Planícies interiores( áreas de várzea do rio Amazonas, o pantanal, o Chaco e a região dos Pampas), de sedimentação recente e Planícies costeiras ( recente)

Hidrografia A hidrografia está intimamente associada às condições do relevo da região.Podemos destacar as seguintes redes hidrográficas: Amazônica – com cerca de 7 mil cursos d’ água que deságuam no rio Amazonas( o rio mais extenso e mais caudaloso do planeta); Orinoco – estende-se por grande parte da Colômbia e da Venezuela, cujas águas são despejadas no mar do Caribe Platina – composta dos afluentes do rio da Prata(Paraguai, Uruguai e Paraná), banha o Brasil, a Bolívia, o Paraguai, o Uruguai e a Argentina. Salado – Regiões desérticas e semiáridas da Argentina

Aspectos econômicos A América Latina foi tradicionalmente fornecedora de riquezas naturais para os colonizadores europeus, com destaque para os produtos agrícolas tropicais, a exemplo da cana-de-açúcar, o café, as frutas e a madeira. Também merece destaque a exploração de minérios, com destaque para o ciclo do ouro no Brasil, da prata na Bolívia e na Argentina e a exploração do cobre no Chile(40% das reservas mundiais de cobre).Também merecem destaque a produção de hidrocarboinetos, como o gás natural da Bolívia e o petróleo da Venezuela e as produções de ferro, manganês, bauxita(refratária) manganês no Brasil