Produção de pasta de papel 1. Preparação das madeiras A madeira de eucalipto é transportada em camiões, na forma de toros, da floresta até à fábrica, onde é entregue e encaminhada para as linhas de preparação para ser descascada e cortada em aparas (pequenos pedaços de madeira). Os toros são descascados mecanicamente e posteriormente esmagados por um grande tambor cilíndrico. Em seguida, passam pelo destroçamento, em que um disco desmembra cada tronco em pequenas aparas. As aparas são canalizadas para grandes pilhas ao ar livre. Viva a Terra! © Porto Editora
Produção de pasta de papel 2. Cozimento da madeira Licor branco Licor negro Digestor Pasta crua O processo é semelhante ao cozimento das batatas. Colocam-se as aparas de madeira numa solução de produtos químicos – licor branco – e aquece-se a vapor num digestor – tubo cilíndrico com cerca de 70 metros de altura. No processo de cozimento das aparas ocorre a separação da lenhina, formando-se o licor negro. A pasta à saída do digestor apresenta uma cor acastanhada, devido à existência de alguma lenhina que ainda se encontra misturada com as fibras de celulose – pasta crua. Viva a Terra! © Porto Editora
Produção de pasta de papel 3. Branqueamento da pasta Pasta crua Pasta branqueada Para eliminar a cor castanha da pasta, faz-se um branqueamento com produtos químicos à base de óxidos, num processo semelhante à lavagem da roupa com lixívia. A pasta circula por um conjunto de cinco torres dispostas em série onde, em doses previamente calculadas, se injetam produtos químicos. A pasta adquire a tonalidade branca, pelo que passa a chamar-se pasta branqueada. Viva a Terra! © Porto Editora
Produção de pasta de papel 4. Máquina de secagem Folha de pasta de papel Na máquina de secagem, que executa um movimento semelhante ao de uma máquina de lavar roupa quando torce a roupa molhada, pretende-se secar a pasta, ou seja, retirar o máximo de água, formando folhas de pasta para que mais facilmente se possa transportar para as fábricas de papel. Viva a Terra! © Porto Editora