O jogo foi oficialmente inventado no fim do século XIX, embora existam desportos ancestrais ao pólo aquático praticados desde o início do século XVIII. Como berço do Pólo Aquático a Inglaterra. Era conhecido como o rúgibi aquático praticado em rios com uma bola de borracha conhecida como “pulu”. Os ingleses pronunciavam “pólo” foi a partir dai que nasceu o nome “water polo”. O pólo aquático foi introduzido no Brasil por Flávio Vieira que organizou um torneio na enseada de Botafogo, no Rio de Janeiro, em Histórico:

O que é Pólo aquático? Único esporte coletivo que se pratica na água, o pólo aquático é disputado por dois times, cada qual com sete jogadores. O objetivo é fazer gols colocando uma bola conduzida com as mãos na meta adversária. O pólo aquático é um esporte olímpico desde Esse esporte é conhecido como futebol aquático, em que duas equipes, dentro de uma piscina, procuram marcar gol.

Cada equipe é formada por sete jogadores (incluindo o guarda-redes) e seis suplentes, e o campo de jogo é um piscina de no mínimo 20 e no máximo 30 metros de comprimento — distância entre os dois gols —, no mínimo 10 e no máximo 20 metros de largura e a profundidade mínima de 2 metros. O gol é uma baliza de 3 metros de largura e 90 centímetros acima da superfície da água. As duas regras básicas oficiais são: a bola não pode ser segurada com as duas mãos juntas por qualquer jogador com exceção do guarda- redes, a bola não pode ser afundada por qualquer jogador.

REGRAS: Não se pode colocar as duas mãos na bola no mesmo instante; É proibido afundar a bola; É proibido afundar outro jogador; Existe uma linha de impedimento, a dois metros do gol, sendo que a bola permite a entrada do jogador nesta área; Considera-se expulsão do jogador (20 segundos), aquele que tiver intenção de segurar o adversário; falar com o juiz; entrar na água sem ser autorizado; sair sem ser autorizado; xingar; anti-jogo; machucar; brigar; tudo a critério de cada juiz. Considera-se falta simples: segurar a bola com as duas mãos, impedir a passagem do jogador adversário, impedir a jogada do adversário se houver toque no mesmo; Falta simples - as que não foram "intencionais"; Faltas graves - com tentativas de "acertar" o jogador; Não existe número máximo de faltas simples por jogador nem por time; Existe máximo de 3 faltas graves(expulsão ou pênalti) por jogador, após isso este não poderá mais jogar.

Os jogos de pólo aquático são dirigidos por cinco ou sete juizes, sendo um o principal que usa apito e duas bandeiras (uma azul e outra branca). Ele pára e recomeça o jogo, determina faltas, gols e arremessos. É o árbitro quem expulsa ou determina se uma falta vencida deve ser aplicada, como no futebol. Dois juizes de gol, um em cada canto da piscina, na direção do gol, assinalam os escanteios, as bolas atiradas ao gol e levantam as duas bandeiras que carregam para indicar um gol. OBS: Quando o juiz aponta uma falta simples, a posse de bola passa para o time do atleta que recebeu a inflação, constituem cerca 90% das infrações.

Quadra do Pólo Aquático

As toucas têm proteção para os ouvidos. São amarradas embaixo do queixo e levam o número dos jogadores. Um time veste branco e o outro azul escuro. Os goleiros usam touca vermelha, também marcadas com o número correspondente. Podem estar desenhadas com a bandeira nacional. Bola: circunferência de 71 cm e peso de 400 a 450 gramas. Materiais:

Resultados do Pan Seleção brasileira masculina - medalha de prata BRA 6 x 12 EUA; BRA 12 x 8 MEX BRA 10 x 6 CAN Seleção brasileira feminina – 4º lugar BRA 2 x 5 CAN;BRA 20 x 4 VEN; BRA 7 x 6 P. RICO; BRA 5 x 6 CUB BRA 10 x 5 CUB;

Curiosidades Apesar de ter sido um dos primeiros esportes dos Jogos, o pólo aquático só passou a ser disputado por mulheres nas Olimpíadas de 2000, em Sidney, na Austrália. A seleção anfitriã venceu a primeira disputa, e a Itália foi a campeã em Atenas, na Grécia, em Entre os homens, a seleção da Hungria é a mais tradicional da modalidade. Além de ser a atual campeã olímpica, a equipe do Leste Europeu tem 16 medalhas nos Jogos, sendo nove de ouro, quatro de prata e três de bronze. A brasileira naturalizada italiana Alexandra de Santis Araújo sagrou- se campeão olímpica de pólo aquático em 2004, em Atenas, na Grécia, defendendo o país europeu. João Havelange, ex-presidente da FIFA (entidade máxima do futebol), foi jogador de pólo aquático e chegou a defender a seleção brasileira nas décadas de 1950 e 1960.

Referências: CONFEDERAÇÃO BRASILEIRA DE DESPORTOS AQUATICOS. Disponível em: Acesso em 27 nov SOBRE O WATER POLO. Disponível em: Acesso em 28 de nov IRENE, Moutinho; ARNO, Wehling. Enciclopédia Microsoft Encarta. São Paulo: Microsoft, CD ROM. Produzido por Microsoft Corporation.