AS ÁGUAS CONTINENTAIS AMERICANAS Tanto na Am. Norte quanto na Am Sul, existem rios extensos que se comparados a outras regiões do mundo, a disponibilidade de água é confortável. A Am. Central não apresenta rios de grande extensão. A Vertente Ártica: Os centros dispersores dos rios são as montanhas Rochosas e o planalto canadense onde se destaca o Mackenzie que nasce no Grande Lago do Escravo e deságua no oceano Glacial Ártico após 4.600km de extensão. É o maior do Canadá. As águas do Mackenzie permanecem congeladas durante grande parte do ano.

- O Rio São Lourenço: É o rio principal da vertente do Atlântico Norte - O Rio São Lourenço: É o rio principal da vertente do Atlântico Norte. Liga o oceano Atlântico e a região dos Grandes Lagos, entre os EUA e o Canadá. - Com a construção de canais e eclusas nos Grande Lagos e no rio São Lourenço, as embarcações podem chegar à cidade de Chicago, localizada às margens do lago Michigan.

Nesta hidrovia, o trafego é intenso entre as cidades de Quebec(Canadá) e Toronto(Canadá). Com exceção do lago Michigan, que pertence aos EUA, os demais lagos constituem fronteiras naturais entre os EUA e Canadá. RIO MISSISSIPI É o rio principal da mais importante bacia hidrográfica da Am. Norte pois é navegável em quase toda a sua extensão ( mais de 6 mil km).

Alguns dos afluentes do Mississipi, como o rio Tennessee, provocavam enchentes com grandes conseqüências, mais tarde, construíram diques e represas que regularizaram os seus cursos. A fronteira entre os EUA e o México, de 3140km é delimitada em sua maior extensão pelo rio Grande ou Bravo do Norte. A outra parte é ostensivamente policiada pelos EUA e delimitada por muros para impedir a travessia ilegal.

VERTENTE DO PACÍFICO NORTE - Os rios mais expressivos desta vertente são o Colorado e o Sacramento. Os picos das montanhas formam geleiras, que retêm a água durante o inverno e alimentam esses rios na primavera e no verão. O rio Colorado, nasce no planalto do Colorado e possui uma extensão de 1 mil km. O rio Sacramento corre pelo vale da Califórnia e separa a cadeia da Costa da serra Nevada. O rio Colúmbia serve para a irrigação e obtenção de energia elétrica.(Grand Coulee).

Grand Coulee

Represa Grand Coulee

BACIA AMAZÔNICA Possui o rio Amazonas que entra no Brasil como rio Solimões e ao encontrar-se com o rio Negro, passa a se chamar Amazonas. Possui 7 milhões de km quadrados onde 4,8 milhões se localizam no Brasil. É propício à navegação, que permite a entrada de navios até a cidade de Manaus, situada às margens do rio Negro.

BACIA PLATINA - Considerada a segunda maior bacia do mundo com 4. 350 BACIA PLATINA - Considerada a segunda maior bacia do mundo com 4.350.000km quadrados , abrangendo o Brasil, Paraguai, Uruguai, Argentina e Bolívia. - Os principais rios dessa bacia são o Paraná, Paraguai e Uruguai.