A Contra-Reforma Em 1534, frei Inácio de Loyola, fun­dou a Companhia de Jesus. Reconhecida pelo papa em 1540, a nova ordem religiosa foi con­cebida para enfrentar o espírito da Re­forma. Como parte dessa reação, em 1543 a Santa Sé instituiu o índex – índice de li­vros de leitura proibida aos fiéis, por serem considerados perniciosos à fé. Verdadeira milícia (soldados de batina) a serviço do papa, a Companhia de Jesus utilizava todos os meios de ação a seu alcance, sobretudo o ensino aos jovens nobres. Na América os padres jesuítas levaram a doutrina católica a todas as partes do mundo - Índia, China, Japão, América -, onde se dedicavam à educação e à catequese (conversão dos nativos)

Concílio de Trento 1545-1563 Com o propósi­to de assegurar a unidade da fé católica, o papa Paulo III convocou o CONCÍLIO DE TRENTO, Decisões  Contra os protestantes, que consi­deravam as Escrituras como a úni­ca autoridade em matéria de fé, afirmou que a Tradição - ou seja, as interpretações dos doutores da Igreja, papas e concílios - consti­tuía, com as Escrituras, um dos fundamentos da fé, e que o único texto autêntico da a Bíblia era a Vulgata - tradução latina de um texto grego feita por São Jerônimo no século IV.   Confirmou e definiu com precisão os dogmas e rituais católicos, tais como: a presença real de Cristo na eucaristia, a salvação pela fé e pe­las obras, os sete sacramentos (ba­tismo, crisma, eucaristia, penitên­cia, unção dos doentes, ordem e matrimônio), o culto à Virgem e aos santos, etc. Para corrigir os abusos do clero, adotou medidas no sentido de aprimorar sua formação moral, manteve a proibição do casamento dos padres, criou seminários com o objetivo de atrair jovens para o sacerdócio. Fortaleceu a hierarquia e, portan­to, a unidade da Igreja Católica, ao confirmar a supremacia do papa, "pastor universal de toda a Igreja".

A Inquisição O termo Inquisição refere-se a várias instituições dedicadas à repressão da heresia na Igreja Católica. A Inquisição medieval da qual derivam todas as demais, foi fundada em 1184 (século XII) O condenado era muitas vezes responsabilizado por uma "crise da fé", pestes, terremotos, doenças e miséria social,sendo entregue às autoridades do Estado, para que fosse punido. As penas variavam desde confisco de bens e perda de liberdade, até a pena de morte, muitas vezes na fogueira, método que se tornou famoso, embora existissem outras formas de aplicar a pena. Os tribunais da Inquisição não eram permanentes, sendo instalados quando surgia algum caso de heresia e eram depois desfeitos. O delator que apontava o "herege" para a comunidade, muitas vezes garantia sua fé e status perante a sociedade. No século XIX, os tribunais da Inquisição foram suprimidos pelos estados europeus Em 1965, por ocasião do Concílio Vaticano II, durante o pontificado de Paulo VI e em clima de grandes transformações na Igreja assumiu seu nome atual - "Congregação para a doutrina da Fé”. O Tribunal da Inquisição, foi reorganizado após o fim do período medieval De maneira mais repressiva do que renovadora, a Igreja Católica se equipou para enfrentar os desafios de uma Europa sob o impacto da cultura humanista, que apontava novos caminhos para a relação entre Deus e a humanidade. Execução de condenados pela Inquisição, no Terreiro do Paço, em Lisboa

A divisão do cristianismo