Ondas Sonoras e Ondas Electromagnéticas As perturbações provocadas pelo tambor necessitam de um meio material (o ar) para se propagarem. O meio de propagação pode ser gasoso, líquido ou sólido.

Quando o som se propaga no ar, podemos ouvi-lo. Quando se faz vácuo, o som não se propaga. O espaço pode ser considerado vazio. No entanto, a luz proveniente do Sol e das estrelas chega até nós, o que quer dizer que a luz pode propagar-se no vazio e nos meios materiais.

Natureza das ondas Ondas mecânicas As ondas numa mola, à superfície da água e as ondas sonoras são exemplos de ondas mecânicas. As ondas mecânicas são originadas por deformações de uma região de um meio elástico e, para se propagarem, necessitam de um meio material.

Ondas electromagnéticas Podem propagar-se no vácuo e nos meios materiais.

Velocidade de propagação A perturbação efectua um deslocamento num determinado intervalo de tempo. Podemos atribuir-lhe uma velocidade de propagação. A onda propaga-se na horizontal, mas Faísca apenas se move na vertical. A velocidade de propagação das ondas mecânicas depende, Fundamentalmente, das propriedades físicas do meio de propagação e não da quantidade de energia transferida durante a mesma.

Características de uma onda Uma oscilação completa corresponde ao intervalo de tempo necessário para que uma onda periódica repita as suas características. A este intervalo de tempo chama-se período e representa-se por Τ. A frequência indica quantas oscilações ocorrem por intervalo de tempo. A unidade de frequência do Sistema Internacional é o hertz. A distância entre dois pontos consecutivos em fase na mesma onda chama-se comprimento de onda.

Equação de onda Uma onda harmónica resulta de perturbações originadas por oscilações em torno de uma posição de equilíbrio através de um tipo de movimento que recebe o nome de movimento harmónico simples (MHS). O movimento harmónico simples pode ser entendido como a projecção no eixo dos yy de um movimento circular uniforme. A figura refere-se ao movimento circular e uniforme, um movimento periódico.

Equação de uma função periódica Considerando a projecção no eixo dos yy do movimento circular, pode estabelecer-se a elongação do sinal sinusoidal em função da fase (φ) em que o movimento se encontra através da equação Equação de uma função periódica Equação das elongações do movimento harmónico simples em função do tempo Pulsação ou frequência angular Em cada período (T), a fase percorre 2π rad. Pode então relacionar-se a frequência angular com o período da oscilação através da expressão Uma vez que o período e a frequência são inversamente proporcionais ( ), a frequência angular também se relaciona com a frequência pela expressão