Oral – o que é o escorbuto A concentração de vitamina C normalmente encontrada no plasma humano vai de 0,4 a 1,7 mg dL -1 Os doentes com escorbuto têm uma concentração no plasma menor que 0,2 mg dL -1

Oral –colagénio Proteína estrutural (é importantíssima!) É a mais abundante (25% total) É parte integrante dos ossos, tendões, olhos (córneas), cartilagem, ligamentos, sistema vascular… Principais resíduos de aminoácidos: Glicina, Prolina e Hidroxiprolina (devido ao seu volume e rotação restrita, são a prolina e a hidroxiprolina que conferem rigidez à tripla hélice) Tem uma estrutura em tripla hélice mantida por ligações de hidrogénio A unidade estrutural básica do colagénio é o tropocolagénio Esta proteína é produzida, essencialmente nos fibroblastos (células do tecido conjuntivo), mas também nos osteoblastos (células do tecido ósseo) e condroblastos (células da cartilagem)

Oral – vitamina C como co-factor O ácido ascórbico oxida facilmente a ácido desidroascórbico Ficam electrões livres Há manutenção de Fe2+, que é necessário para actividade da prolina hidroxilase e lisina hidroxilase (enzimas férricas)

Oral - Sintomas Dificuldade em sarar feridas - justifica-se pelo facto das células não produzirem fibrilhas colagénias e substância intercelular de cimento; assim, uma ferida que habitualmente se curaria em poucos dias pode persistir por vários meses Fracturas – a falta de ácido ascórbico impede o crescimento do osso – as células da epífise em crescimento continuam a proliferar, mas entre elas não se deposita matriz nova e os ossos fracturam por falta de ossificação. Se um osso já ossificado se fractura num paciente com escorbuto, os osteoblastos não podem secretar uma nova matriz para depósito e, em consequência, o osso não cura Hemorragias- Como não há a formação das fibrilhas de colagénio que normalmente se encontram nas paredes dos vasos sanguíneos, estes tornam-se extremamente frágeis Fraqueza – a produção de energia é afectada pela falta de vitamina C Variações de humor – A vitamina C é também co-factor das enzimas responsáveis pela conversão de dopamina em noradrenalina e pela síntese de vários neurotransmissores

Oral - diagnóstico Historial – O médico deve começar por escutar o paciente (as suas queixas) Averiguar o seu passado – se já lhe foram detectadas deficiências nutricionais, como se alimenta, etc Verificar se o doente pertence a um grupo de risco Exames físicos- o doente, que se apresenta com determinadas queixas (hemorragias, fracturas, etc) é sujeito a diferentes tipos de exames. Se o doente sofre de escorbuto, estes devem auxiliar o médico a excluir outras doenças e chegar ao diagnóstico correcto Testes clínicos – podem ser de diferentes tipos e servem para medir a concentração de vitamina C de modo a detectar a sua deficiência

Oral - prevenção Como não somos capazes de sintetizar a vitamina C, temos de a ingerir É de notar que grupos de risco, como as grávidas, por exemplo, devem ingerir suplementos de vitamina C Diferentes grupos de risco necessitam de diferentes doses de suplementos Para o indivíduo comum, uma dose tão reduzida como a de 10mg por dia de vitamina C é o suficiente para prevenir o escorbuto (sendo que a quantidade diária recomendada é de 90 mg para o homem e de 75 mg para a mulher)

Oral - Tratamento Antigamente recorriam-se aos “tratamentos” mais incríveis que se possa imaginar; efectuar uma transfusão sanguínea com animais é apenas um exemplo No séc.XVIII, um médico da marinha inglesa começou a realizar experiências com a tripulação doente – tendo submetido dietas distintas a marinheiros diferentes, descobriu que os que bebiam sumo de laranja e limão recuperavam da sua condição Apesar de não ter conhecimento da vitamina C, este médico descobriu a cura para o escorbuto: ADMINISTRAÇÃO DA VITAMINA C! A dieta tem de ser mantida Normalmente o doente toma os suplementos E altera a sua dieta Uma criança que padeceu de escorbuto pode recuperar o apetite em 1 ou 2 dias e a irritabilidade, febre e hemorragias generalizadas desaparecem em aproximadamente 7 dias Só em casos muito raros ocorre hemorragia cerebral, que pode resultar na morte do doente