Sociedade, Cultura e Percepção As influências Ambientais na Percepção 1. A percepção dos objectos e da profundidade aparecem logo após o nascimento (talvez até intra-uterinamente ainda que não totalmente desenvolvido) uma vez que estamos perante um aspecto genético (o tipo de sistema nervoso e sensorial primata) que fornece toda a base biológica que permite a existência da percepção. 2. Mas os sistemas perceptivos não estão completos imediatamente ao nascer. Só com o tempo e com o amadurecimento é que o indivíduo consegue lidar com tantos dados complexos.

3. Existem 4 factores ambientais que influenciam o desenvolvimento da percepção visual: Experiências sensorimotoras (normalmente inevitáveis durante a infância); Privação sensorial após a infância; Disposições perceptívas; Ambiente cultural.

A) As experiências sensorimotoras 1. O alcance de uma capacidade madura de percepção depende muito das condições ambientais às quais os indivíduos são expostos durante a sua infância (nos primeiros 6 anos). Ex.: Efeito da Luz – a sua privação varia muito de acordo com a espécie, o tipo e duração da própria privação e o envolvimento de um ou ambos os olhos. A privação da luz pode conduzir à perda de aptidões visuais (para além das físicas como o raquitismo), sendo que em alguns casos a situação é recuperável através da aprendizagem embora noutros casos (privação longa) – se a vista não amadureceu – possa levar a lesões físicas (destruição de células por falta de uso). Riesen (1940) colocou chimpanzés recém-nascidos num ambiente sem luz durante os primeiros 16 meses de vida. Quando os introduziu em ambientes iluminados os animais não reagiam.

Efeitos de experiência visuais padronizadas 1. Vários estudos confirmam que o 1º meio ambiente pode afectar a reacção dos neurónios visuais a estímulos de orientação determinada. Ex. Blackemore e Cooper (1970) mantiveram gatos em ambientes escuros. Enquanto que um dos gatos era exposto durante 1 hora a listas verticais o segundo era exposto o mesmo tempo a listas horizontais. Após 5 meses os gatos foram testados e ultrapassavam bem os obstáculos com a mesma orientação das listas a que tinham sido expostos e esbarravam naquelas a que não tinham sido expostos.

Movimento activo 1. Para desenvolver as aptidões visomotoras é importante a movimentação dentro do ambiente. Ex. Experiências com gatos têm mostrado que a percepção da profundidade se desenvolve com a possibilidade de uma livre movimentação dentro do ambiente familiar.

B) Privação sensorial após a 1ª infância Para uma percepção normal é importante uma estimulação contínua com diferentes formas. A privação sensorial afecta o comportamento, a fisiologia e a percepção embora varie de indivíduo para indivíduo e consoante a duração e as próprias condições da privação (ex. trabalhos acentuadamente monótonos podem causar alucinações).

C) Disposições ou atitudes perceptivas 1. A motivação pessoal, as emoções, os valores, os objectivos, as expectativas e outros estados mentais influenciam o que os indivíduos percebem. Ex. A experiência de Hastorf e Cantrill (1954) com as duas equipas de futebol : 2 amostras de estudantes tinham de indicar o nº de faltas e gravidade das mesmas da equipa da sua universidade e da adversária. Tendemos a enfatizar os aspectos da realidade que vão ao encontro das nossas expectativas, as quais influenciam o nosso comportamento, que, por sua vez, influencia o comportamento dos outros. Nos pequenos gestos do dia a dia tendemos a ver como melhores aqueles que valorizamos e reconhecemos mais depressa o que nos interessa (muitas vezes vemos o que esperamos ver e não o que existe).

D) Ambiente cultural 1. Ao processar a informação são feitas comparações com experiências anteriores onde a cultura exerce uma importante influência sobre a percepção. Ex. Turnbull e os pigmeus BaMbuti : Kenge nunca olhara além de 30 metros (do topo das árvores para o chão); quando foi colocado numa situação em que podia olhar mais longe confundiu uma manada de búfalos com insectos e quando se aproximaram não conseguia explicar como tinham crescido tão depressa.

E a percepção extra-sensorial? 1. Não se pode assumir a existência de percepção extra-sensorial sem eliminar 4 alternativas mais plausiveis: Acaso; Dedução racional; Percepção sensorial aguda e Fraude. Ex. às vezes adivinhar é uma questão de probabilidade. A investigação não está suficientemente desenvolvida para termos certezas sobre este tipo de fenómenos.