Introdução Os pesquisadores através da mensuração descrevem fenómenos que existem no mundo empresarial em termos de por exemplo, demografia, comportamento, atitudes, crenças, estilos de vida e expectativas dos consumidores e/ou organizações. Para descrever fenômenos, os pesquisadores devem ler dados. Os dados são coletados por meio de uma ou mais das seguintes formas: observação, entrevistas e/ou questionários. Depois de obtidos, os dados são analisados e tomam-se a base para a decisão informada, que por sua vez, ajuda a reduzir o risco de erros com consequências onerosas. A coleta de dados exige considerável conhecimento e habilidades em todos os aspectos dos métodos de survey e da criação de questionários.

Métodos de Coleta de Dados O tipo e a quantidade de dados a serem coletados dependem da natureza do estudo e dos objetivos da pesquisa. Se o estudo é exploratório, é provável que o pesquisador colete dados narrativos através do uso de grupos de foco, entrevistas pessoais ou observação de comportamentos ou eventos. Esse tipo de dado também pode ser chamado de qualitativo. Se o estudo for de natureza descritiva ou causal, o pesquisador provavelmente exigirá uma quantidade relativamente grande de dados obtidos através de surveys de grande escala ou pelo acesso a bancos de dados existentes. Os dados quantitativos são tradicionalmente obtidos por meio de várias escalas numéricas.

Métodos de Coleta de Dados Até pouco tempo, as surveys por telefone, fax ou correio, as abordagens em shoppings e as entrevistas eram os principais métodos de coleta de dados. A tecnologia de informação está revolucionando a coleta de dados, pois grandes quantidades de dados, tanto quantitativos quanto qualitativos, podem ser obtido e integrados a bancos de dados de modo relativamente rápido e com custo muito baixo se comparado com os métodos mais tradicionais. Esses novos métodos incluem questionários computadorizados administrados pela Internet, captação eletrônica de dados no ponto de vendas e conversas ou discussões eletrônicas pela Internet ou internamente pela Intranet. De fato, só as surveys baseadas na Internet são agora responsáveis por quase 10% de todas as coletas de dados.

Método de Survey Survey é um procedimento para coleta de dados primários a partir de indivíduos. Os dados podem variar entre crenças, opiniões, atitudes e estilos de vida até informações gerais sobre a experiência do indivíduo, tais como gênero, idade, educação e renda, bem como as características de uma empresa, como lucro e número de funcionários. As surveys são usadas quando o projeto de pesquisa envolve a coleta de informações de uma grande amostra de indivíduos. A principal diferença entre a observação e a survey é que com esta o participante sabe claramente que estão sendo coletadas informações sobre seu comportamento e/ou atitudes. Desta forma, sempre existe a possibilidade de que isso influencie suas respostas e crie tendenciosidade.

Método de Survey Os métodos de coleta de dados de survey recaem em duas categorias amplas: administração de questionários para que o próprio respondente responda e entrevista. O primeiro método inclui as surveys pelo correio e as surveys eletrônicas. Já o método de entrevista envolve o contato direto com o respondente, que é entrevistado pessoalmente, com a pessoa presente ou meios remotos. As entrevistas pessoais, estruturadas ou não, são tradicionalmente usadas para obter informações qualitativas detalhadas a partir de um número relativamente pequeno de indivíduos. Essa abordagem às vezes é chamada de survey em profundidade.

Questionários Um questionário é um conjunto predeterminado de perguntas criadas para coletar dados dos respondentes. É um instrumento cientificamente desenvolvido para medir características importantes de indivíduos, empresas, eventos e outros fenômenos. Uma boa survey exige bons questionários para garantir a precisão dos dados. Em um estudo baseado em questionários, há uma série de atividades inter-relacionadas que devem ser levadas em consideração. Estas incluem: o desenvolvimento geral do questionário, sua validação através de teste e determinação do método pelo qual o questionário será administrado.